Mint ismeretes, ez a kör a múlt hét kedden kezdődött, és a nyolcból három mérkőzésnek kellett más országot keresni helyszínként, ugyanis a házigazda klub nem fogadhatta hazájában az angliai együtteseket a koronavírus okozta beutazási szabályok miatt. Így múlt héten a lipcseiek Budapesten fogadták a Liverpoolt, tegnap az Atlético Bukarestben látta vendégül a Chelsea-t, ma pedig a Borussia Mönchengladbach lesz a vendéglátó a budapesti Puskás Ferenc Arénában, ahol a Manchester City lesz az ellenfele. 
A két együttes már a ötödik alkalommal mérkőzik meg egymással az első számú európai sorozatban. A legutóbbi összecsapásukon, 2016-ban 1–1-es döntetlen született a németországi csoportmeccsen, Azelőtt viszont háromszor nyert a City, és ezen meccsek gólkülönbsége 10–3 az angolok javára. Ezért túlzott optimizmusra nem adhat okot Marco Rose edző együttesének a mai találkozó, ráadásul az alsó-rajnai város csapata a honi bajnokságban négy mérkőzés óta nyeretlen (két döntetlen, két vereség). Legutóbb egy hónappal ezelőtt nyert, 4–2-re győzte le odahaza a Dortmundot. Jelenleg a Bundesliga táblázatának a 8. helyén állnak, és három pontra vannak az Európai Konferencia Liga-selejtező helyet érő hatodik pozíciótól, amit jelenleg a Dortmund foglal el. Ez Európa Ligát érő hely négy, a BL-helyet érő pozíció pedig kilenc pont távolságra van. Ráadásul ma azt a Cityt fogdják, amely az Arsenal elleni idegenbeli 1–0-lal „melegített”. Nem mellesleg, ez volt zsinórban a 13. győzelme a Premier League-ben úgy, hogy 32 rúgott gól mellett csak háromszor talált be az ellenfél a City kapujába. Legutóbb december 15-án, a West Bromwich Albion szerzett egy pontot a „kékek” ellen (1–1), győzni pedig a Leicesternek sikerült tavaly szeptember 27. (5–2). Innen számolva egy 21 mérkőzéses veretlenségi szériában van Pep Guardiola legénysége (ebből 5 döntetlen…), így toronymagasan, tíz pont előnnyel vezeti a PL táblázatát a második Manchester Unoted előtt. Ezzel minden képen számolnia kell a Mönchengladbachnak. 
Hasonlóan egyenlőtlennek csatának tűnik az Atalanta és a Real Madrid csatája – habár a bergamói alakulat okozott már kellemetlen napokat rutinosabb ellenfeleknek. Az olaszok a BL tavalyi kiírásában szenzációs menetelést mutattak be, a csoportkörben még a Cityvel is ikszeltek, majd a Valencia elleni kettős győzelemmel jutottak be a legjobb nyolc közé. Itt viszont későbbi döntős Paris Saint-Germain megálljt parancsolt az Atalantának, amely a honi bajnokságban folytatta a kiváló szereplését, így most ismét ott van Európa legjobbjai között. Ma pedig az első számú európai kupasorozat legeredményesebb csapata, a Real Madrid lesz az ellenfele. Méltón készült erre a találkozó Gian Piero Gasperini edző csapata, hiszen a honi bajnokságban vasárnap 4–2-re verte a Napolit, azelőtt pedig a Cagliari vendégeként győzött 1–0-ra. A Serie A táblázatában jelenleg az Európa Ligát erő 5. helyet foglalja le, de csak egy pont a hátránya a BL-szereplést érő pozíciótól, amit most az AS Roma foglal el.
A Real a január 30-i „pofon” után – amikor a Levante győzött az Alferdo Di Stéfano-stadionban – zsinórban három bajnokit nyert meg úgy, hogy gólt sem kapott, így a La Ligában három pontra megközelítette az éllovas Atlético Madrid csapatát. Zinedine Zidané ezt a lendületet szeretné tovább vinni a BL-ben is, hiszen a klub vezetői lehet már nem néznék jó szemmel, ha sorozatba harmadik éve a nyolcaddöntő jelentené a végállomást a tizenháromszoros BEK/BL-győztes Realnak.

LABDARÚGÓ BAJNOKOKOK LIGÁJA, NYOLCADDÖNTŐ

Szerda, 22.00: Atalanta BC – Real Madrid CF

Szerda, 22.00: VfL Borussia Mönchengladbach – Manchester City FC

A mérkőzéseket a Telekom Sport, a Digi Sport, a Look Sport, az M4 Sport és a Spíler Tv közvetítik. 

Pesek Attila