Műholdas adatok elemzésével hónapokkal megjósolható egyes fertőző betegségek elterjedése, így a járványügyi hatóságok jobban fel tudnak készülni azok kezelésére - mondták a kutatók.

Az űrből szerzett adatok segítségével megjósolható járványok között említették a mételyféreg-fertőzést (bilharzia), a maláriát, a dengue és a csikungunya lázat, a hasadékvölgyi lázat vagy akár a Lyme-kórt - adta hírül a BBC-re hivatkozva az MTI. Kenneth Linthicum amerikai biológus, a mezőgazdasági minisztérium szakértője egy kutatócsoport élén már például korai előrejelző-rendszert dolgozott ki a hasadékvölgyi láz (RFV) nevű, főleg Afrikában előforduló szarvasmarha-betegségre, de hasonló riasztórendszeren dolgoznak a malária és a dengue-láz esetében is. Uriel Kitron, az atlantai Emory Egyetem kutatója a vízi csigák által terjesztett vérmétely (bilharziózis vagy schistosomiasis) veszélyét igyekszik feltérképezni Kenyában műholdas adatok segítségével, de kutatják a forró égövi szúnyogok terjesztette járványok előrejelzésének lehetőségét is. A mesterséges égitestek nem magukat a parányi kórokozókat mutatják ki, hanem azokat vízföldrajzi vagy éghajlati körülményeket, így a vízfolyásokat, az esőzéseket, az áradásokat vagy épp az aszályokat, amelyek kedveznek a kórokozók hordozóinak elszaporodásához. Kenneth Linthicum azt mondta, hogy a műholdas adatok elemzésével akár 2-5 hónappal előre meg tudják jósolni egyes járványok kitörését.