Mindkét italnak jó néhány pozitív egészségügyi hatását ismerjük, azonban sokan úgy vélik, hogy a fogyasztásuk kiszáríthatja a szervezetet.

Meglepő módon, a koffein vízhajtó hatásairól szóló legtöbbet idézett kísérletet közel száz évvel ezelőtt, 1928-ban végezték, és mindössze három kísérleti alany vett részt benne. A férfiak teát, kávét vagy vízben elkevert koffeinkivonatot ittak két télen keresztül, eközben rendszeresen mérték a kiválasztott vizelet mennyiségét.A nagy mennyiségű koffein valóban vízhajtó hatású lehet, egyrészt azért, mert fokozza a vesék vérellátását, másrészt mert hatással van a szervezet káliumszintjére. A pontos fiziológiai mechanizmusok azonban még mindig nem tiszták a szakemberek előtt. Ez a hatás azonban csak nagyon nagy mennyiségű koffeinre vonatkozik. Amennyiben reálisabb mennyiségekről van szó, a koffein csak enyhe vízhajtóként működik, és a legtöbb ember által kiválasztott vizelet mennyiségében nincsenek jelentős eltérések ahhoz képest, mint amikor azonos mennyiségű vizet isznak. Ezt állapította meg legalábbis egy tíz kutatás eredményeit összevető tanulmány, melyet a University of Connecticut tudósai végeztek. A kutatások azért is lehetnek problémásak, mert a kísérletekben gyakran nem teát vagy kávét isznak a részt vevők (mint ahogyan azt tennénk normális körülmények között), hanem vízben oldott tiszta koffeint. Más elképzelések szerint a vizsgálatok során azt is figyelembe kellene venni, hogy mennyire van hozzászokva valaki a koffeinhez, vagyis szokott-e kávézni vagy csak a kísérlet kedvéért fogyasztotta.