Szombaton Dzsiddából elindul a Dakar-rali 44. kiírásának a mezőnye Hail felé, ahonnan másnap nekivág a 578 versenyjármű a közel 8000 kilométeres, két hetes sivatagi „kalandnak”.
A szatmárnémeti Gyenes Emánuel azon kevés pilóták egyike, aki már mind a négy kontinenst megjárta a Dakarral. 2007-ben Lisszabonból indulva járta meg a Szaharát, hogy a végén a kilencedik legjobb ifjú újoncként célba érjen Szenegál fővárosába, a Rózsaszín-tó partján. 2009-ben ott volt Mani is az első délamerikai Dakaron, és bár a második versenynapon kiesett, 2011-ben visszatért, 17. lett összetettben, és megnyerte a maraton kategóriát. Ugyanebben a kategóriában 2015-ben is első lett, majd a következő évben eddigi legjobb eredményét jegyezte az összetett táblázatban elfoglalt 14. helyével.
2019-ben nem tudott kellően búcsúzni Dél-Amerikától, hiszen sérülten indult el a Dakarra, és a 8. versenynapon a műtött lábára esett, és feladni kényszerült a futamot. 

Arab-félsziget, a sikerek otthona

A következő évben már Ázsiában, az Arab-félszigetre költözött a mezőny, amely eddigi legnagyobb sikereket hozta Maninak: az első évben megnyerte a régi Dakart idéző male moto kategóriát, 2021 elején pedig a második lett. 
A szatmári motoros tehát visszatér nagy sikerei helyszínére, hiszen harmadik éve Szaúd-Arábia ad otthont a világ lenehezebb ralijának. Idén pedig óriási mezőny vág neki a két hetes sivatagi „kalandnak”: 149 motor, 21 quad, 97 autó, 44 SxS-T3, 61 UTV-T4 és 58 kamion fog versenyezni, illetve további 128 autó és 20 kamion a klasszikus kategóriában szeretné teljesíteni a távot (a Dakar Classic kategóriában az 1980 és 1990 között gyártott járművek indulnak).
Ezekben a napokban zajlik Dzsidda külvárosában, a King Abdallah Sportkomplexumban az adminisztratív és műszaki átvizsgálás. A szervezők csütörtökön összesen 219 járművet hívtak be általános átvizsgálásra.

Közvetítés

A szervezők továbbá közölték azt is, hogy a világ 190 országában közvetítenek majd a raliról, összesen 70 televíziós társaság vásárolta meg a közvetítési jogokat. Európában franciaországi, spanyolországi, hollandiai, olaszországi, litvániai, lengyelországi, csehországi, ausztriai és oroszországi csatornák fognak élőben kapcsolni Szaúd-Arábiából. Ugyanakkor Romániában az Eurosport késő esti napi összefoglalóját nézhetik Mani és a motorsport rajongói.

Ellenfelek

A motorosok male moto kategóriájában egyébként óriási csata várható idén: a 2020-as győztes Mani mellett ott lesz idén is a 2021-ben győztes litván Arunasz Gelazninkasz, a 2020-ban második és 2021-ben harmadik francia Benjamin Melot, a 2021-ben negyedik cseh David Pabiska. Dobogóra ugyan még nem állt, de idén az első három hely valamelyikét célozza meg a portugál Mario Patrao is. A kategóriában újonc, viszont a mezőnyben egyáltalán nem ismeretlen a cseh Milan Engel, aki 2019-ben és 2021-ben is a legjobb húsz között zárt az összetettben.

Az első napok

Szombaton tehát 614 kilométer hosszú szakasz vár a mezőnyre. Arról már korábban beszámoltunk, hogy ebből csak 19 kilométer mért táv lesz, amelynek az időeredménye a vasárnapi rajtsorrendet határozza meg. Vasárnap aztán Hail környékén egy hurokszakasszal megkezdődik a lényegbeli verseny. 
Szaúd-Arábia északi hegyvidékén még nem kap sok homokot a mezőny, viszont könnyen le lehet majd térni a nyomvonalról, a speciális táv rövidítése pedig természetesen időbüntetéssel fog járni. Így a pontos navigálás lesz a legfontosabb a 333 kilométeres speciálison. 
Hétfőn aztán elhagyják Hailt, és délkeleti irányba indulnak, al-Artavija felé. 568 km a táv, ebből 338 km a mért szakasz, ahol már az első dűnéláncokkal fognak szembe menni a versenyzők. Ugyanakkor ez lesz az első maratoni szakasz első napja is, vagyis a nap végén a gépparkban egyetlen csapat vagy pilóta sem fog találkozni szerelőcsapatával, magukban kell felkészítsék a versenygépeket a másnapi 555 kilométeres szakaszra. 

44. DAKAR-RALI, 2022, SZAÚD-ARÁBIA, NAPI SZAKASZOK

Dátum: rajt-cél    össztáv    mért szakasz
Január 1.: Dzsidda – Hail (prológ)    614 km    19 km
Január 2.: Hail – Hail    514 km    333 km
Január 3.: Hail – al-Artavija    568 km    338 km
Január 4.: al-Artavija – al-Kvajszuma    555 km    368 km
Január 5.: al-Kvajszuma – Rijad    707 km    465 km
Január 6.: Rijad – Rijad    560 km    346 km
Január 7.: Rijad – Rijad    618 km    402 km
Január 8.: SZABADNAP
Január 9.: Rijad – al-Davadimi    701 km    402 km
Január 10.: al-Davadimi – Vadi ad-Davaszir    830 km    395 km
Január 11.: Vadi ad-Davaszir – Vadi ad-Davaszir    491 km    287 km
Január 12.: Vadi ad-Davaszir – Bisa    759 km    375 km
Január 13.: Bisa – Bisa    501 km    346 km
Január 14.: Bisa – Dzsidda    680 km    164 km

Pesek Attila