Eddig két szatmárnémeti, két brassói és egy temesvári motoros versenyző állt rajthoz a Dakar-ralin. Az első romániai résztvevő 2005-ben nevezett.

A Dakar-rali történelmében eddig öt romániai versenyző állt rajthoz. Mindegyik motorkerékpáron vágott neki a távnak a világ legnehezebb, embert és versenygépet is próbára tevő terepralin. Elsőként, 2005-ben a temesvári Romeo Dunca vágot neki a távnak, aki a következő évben szerelőként kísérte el az afrikai versenyre a szatmárnémeti Szilveszter Zsoltot. 2007-ben rendezték az utolsó Dakar-ralit Afrikába, így a szatmárnémeti Gyenes „Mani” Emánuelnek is volt szerencséje ünnepelni Szenegál fővárosában, a Rózsaszín-tó partján.

2009-ben már Dél-Amerikában rendezték az évnyitó, kéthetes versenyt, de a szervezők a hagyományok miatt nem változtatták meg a megmérettetés nevét. Ezeken a versenyeken a brassói Marcel Butuza, és Romeo Duicu is rajthoz álltak. Az utóbbi években viszont egyedül Mani nevezett a Dakar-ralira. Ennek legfőbb oka az, hogy magasak a nevezési és részvételi költségek, és csak akkor hozhatnak „hasznot”, amennyiben a legjobbak között zár a versenyző. A Dakaron semmilyen anyagi juttatás nem jár a szervezők részéről, viszont a résztvevők reklámot csinálhatnak hazájuknak. Ezt teszi Mani is, hiszen már a központi sajtó is teret szentel a Szatmárnémeti Autonet Motorcycle Team-nek. A 31 éves szatmári motoros hatodik alkalommal állt rajthoz a Dakaron, és csak 2009-ben nem fejezte be a versenyt. 2011-ben és 2015-ben megnyerte a legnehezebb kategóriát, a maraton osztályt versenyét (a két hét leforgása alatt nem lehet semmilyen javítást végezni az erőforráson, de a motorkerékpár több alkatrésze sem cserélhető), idén pedig minden idők legjobb eredményét érte el. Romániai versenyző még soha nem szerepelt ilyen jól, senkinek sem sikerült a legjobb tizenöt között zárni a világ „kréméjét” felsorakoztató mezőnyben. Mani a 14. lett, így méltán ünnepelhetik hősként a szatmári versenyzőt, aki Rácz Szabolcs és Oláh László szerelőkkel kedden, várhatóan 18.05 órakor érkezik meg Bukarestbe az Otopeni-Henri Coandă Nemzetközi Repülőtérre a római légi járattal, holnap pedig már itthon lesz Szatmárnémetiben.