A tűzoltók és a mentősök is csendes gyilkosnak nevezik a szén-monoxidot, sajnos nem is alaptalanul, hiszen a mérgezés tüneteit nehéz érzékelni.

Rövid időn belül kétszer is szénmonoxid-mérgezéshez riasztották a mentőket Szatmárnémetiben — s bár szerencsére az öt áldozat csak alacsony fokú mérgezést szenvedett, könnyen tragédiák történhettek volna. A szén-monoxid ugyanis csendes gyilkos, hiszen színtelen és szagtalan, teljesen észrevehetetlen és a tökéletlen égés termeli.

A szén-monoxid-mérgezés jelei annak súlyosságától függenek, éppen ezért nagyon fontos a korai felismerés, mert az tragédiákat előzhet meg — hívják fel a figyelmet a szakértők. Fejfájás, szédülés, heves szívdobogás, hányinger, hányás — ezek egyértelműen az enyhébb mérgezés jelei, súlyosabb esetekben pedig aluszékonyság, kábulat, görcsök jelentkeznek, de a mérgezett személy kómába is eshet (és esik is sokszor) és életét veszítheti. A tűzoltóság szakemberei ismételten felhívják a lakosság figyelmét a fűtésre használt berendezések szakszerű beszerelésének, karbantartásának és tisztításának a fontosságára, de ugyanilyen fontos a kémények rendszeres tisztítása és a szellőzés biztosítása is. A szakemberek arra intenek: ne használjunk fűtésre nyílt lángot (pl. gáztűzhely rózsáit ne égessük) és főleg nem alvás közben! A hagyományos fűtőkészülékeket, rezsókat, kályhákat, konvektorokat soha ne módosítsuk, és zárt helyiségben ne járassuk a gépkocsik motorját, mert az is szén-monoxid-mérgezést okozhat. Aki pedig a mérgezés legenyhébb tüneteit is észleli, azonnal szellőztessen vagy menjen ki a szabad levegőre.