Bármennyire is hihetetlen, az Albert Flórián nevével fémjelzett csapat sem tudott hasonlót tenni az 1960-as években, hogy zsinórban két Eb-re jusson ki – igaz, 1964-ben, majd 72-ben is az elődöntőig jutott.
Most egy lépésre van tőle, hogy a 2016-os torna után a következőn is részt vehessen a magyar csapat. Négy évvel ezelőtt a Norvégia elleni pótselejtezős oda-visszavágós siker váltotta ki a jegyet, most ismét északi ellenféllel küzdenek a magyarok, de idén csak egy meccs dönt az Eb részvételről. A sors úgy hozta, hogy Marco Rossi szövetségi kapitány legénységének az lesz az ellenfele, amelyikkel a 2016-os tornán, karöltve csodát művelt: a franciaországi Eb-n ugyanis Izlanddal együtt jutottak tovább a csoportból, maguk mögé utasítva Portugáliát és Ausztriát. Mint ismeretes, a magyaroknak a nyolcaddöntő volt a végállomás (Belgiumtól kaptak ki), az izlandiak viszont Anglia legyőzésével a negyeddöntőig jutottak, ahol viszont a házigazdák már keménydiónak bizonyultak.
Azon a bizonyos Eb-n 1–1-et játszott egymás ellen a magyar és izlandi csapat úgy, hogy Gylfi Sigurðsson 11-esből szerzett vezető találatot, majd Birkir Már Sævarsson öngóljával a hajrában egyenlítettek a magyarok.

Bizakodó izlandiak
„Nem hiszem, hogy a magyarok még egyszer megtörnek minket — nyilatkozta az elmúlt napokban a helyi sajtónak Sigurbjörn Hreidarsson, az élvonalbeli Grindavík vezetőedzője. – Nem hiszem, hogy hosszabbítás vagy 11-esek lennének a meccs végén. Elég nagy a nyomás ilyen kiélezett és nagy téttel bíró meccseken a játékosokon. 50-50 százalék az esély, de én hiszek a csapatban és abban, hogy jó eredményt érnek majd el. Nagyon jók a pontrúgásaink, és amikor Gylfinek jó napja van, benne van 1–2 gól a lábában. Sok gólt mondjuk nem várok a mérkőzéstől” – olvasható a csakfoci.hu honlapon a szakértő véleménye. 
A 2016-os Eb óta az izlandi keret kevésbé, de magyar csapat felállása jelentős fiatalításon ment keresztül. Úgy tűnik, hogy a 20 éves Szoboszlai Dominik vezéregyéniséggé nőtte ki magát, akit úgy fogadtak Telkiben, mint egy sztárfocistát. Ő kihagyta a válogatott októberi mérkőzéseit – így a bolgárok elleni Eb-pótselejtező elődöntőjét is –, mivel a klubcsapata nem engedte el a koronavírus-fertőzöttek magas száma miatt. A Salzburg gólzsákja viszont kedden csatlakozott válogatotthoz, miután az osztrák klub a honlapján bejelentette, hogy a megismételt tesztek egyetlen futballistánál sem mutatták ki a koronavírus-fertőzést, így minden játékosuk csatlakozhat hazája válogatottjához. 

Négy évvel ezelőtt tévéztek 
Akárcsak Szoboszlai, Szalai Attila is még ifiként, otthonról nézte Gera Zoltánék csodatetteit a franciaországi Eb-n. A magyar szövetség hónlapjának adott interjúban azt mondta, hogy a 2016-os eufóriához hasonló örömet akarnak szerezni a szurkolóknak. „Nagyon jól emlékszem, a családom társaságában, otthonról követtem a mérkőzéseket, akkor még szurkolóként, álmodozó kisgyerekként figyeltem a válogatott teljesítményét, és én is átéltem, mekkora boldogság szabadult fel akkor minden futballszerető ember szívében. Az a célunk, hogy ugyanezt meg tudjuk ismételni. Természetesen érezzük mi is, hogy az év legfontosabb mérkőzése előtt állunk, de ennek a nyomásnak édes tehernek kell lennie és extra motivációt kell adnia, hogy ilyen lehetőség van a kezünkben” — mondta. 
Az eddigi 11 Izland elleni találkozóból hetet megnyert a magyar válogatott; egyszer, a 2016-os Eb-n döntetlen született és három alkalommal Izland bizonyult jobbnak. Legutóbb az 1996-os Eb-selejtezőjén nyert Izland: Reykjavíkban 2–1-re győzött a szigetország csapata. A gólkülönbség egyértelműen a magyarok oldalára billenti a mérleg nyelvét: 22–11.

Újoncok az Eb-n
De ezek mind csak statisztikai adatok. Izland jó formában van, két évvel ezelőtt a világbajnokságra is kijutott, így nagy hiba lenne, ha a fentebbi számokra támaszkodva egyértelmű favoritot állítanánk ezen a találkozón. 
Mint ismeretes, csütörtök este nyolc csapat küzd a maradék négy helyért a jövő nyárra halasztott Eb pótselejtezőjében.
Románia és Írország elődöntős búcsúja után a mezőnyben egyetlen társházigazda, méghozzá Magyarország maradt, valamint két potenciális újonc szerepel, de harmadikként ott van Szerbia is, amely önálló országként még nem vett részt a kontinensviadalon, csak korábban Jugoszláviaként.
Újonc biztosan kijut az Eb-re, ugyanis az éppen egymással találkozó Grúzia és Észak-Macedónia egyaránt lemaradt az eddigi összes tornáról.

EB-PÓTSELEJTEZŐ, DÖNTŐ
19.00: Grúzia – Észak-Macedónia
21.45: Szerbia – Skócia 
21.45: Észak-Írország – Szlovákia
21.45: Magyarország – Izland (Tv.: M4 Sport)

Szöveg: Pesek Attila

Fotó: Magyar Labdarúgó-szövetség