Az áttörésnek minősített gyógymódok listájára vette fel az amerikai gyógyszerfelügyelet az észak-karolinai Duke Egyetem kísérleti módszerét az agydaganat egyik formájának, az agresszív glioblasztómának a kezelésére.

A CBS televízió vasárnap este riportban mutatta be a módszert, amelynek lényege, hogy a gyermekbénulás vírusát közvetlenül a koponyában terjeszkedő daganatba juttatják.

A jelenleg is kezelés alatt álló 58 éves Nancy Justice-nál 2014 októberében állapítottak meg gliobasztómát, s az orvosok közölték vele: hét hónapja van hátra. A tévé beszámolója szerint az asszonyt most kezelik a gyermekbénulás vírusával, az eljárás eddig sikeres, a daganat csaknem teljesen eltűnt.

Stephanie Lipscombnál 2011-ben, húszesztendős korában diagnosztizálták az agydaganatot, megműtötték, majd a betegség 2012-ben kiújult. Ekkor vágott bele a Duke Egyetemen alkalmazott kezelésbe, a minap Joe Biden alelnök is találkozott vele.

Bident - akinek az egyik fia tavaly hunyt el agydaganatban -, Obama elnök a rákbetegség leküzdésére meghirdetett nagyszabású programja koordinátorává nevezte ki.

A kísérleti módszeren négytagú kutatócsoport dolgozik, ezer páciens vár arra, hogy önként alávethesse magát a poliovírussal történő gyógyításnak. "Számomra ez a legígéretesebb terápia, amelyet orvosi pályámon valaha is láttam" - nyilatkozta az orvoscsoport vezetője, Henry Friedman.

Az ötlet, hogy a poliovírust próbálják meg felhasználni a rákbetegség leküzdésére, a csoport egyik onkológusától, Matthias Gromeiertől származik. Ő már 25 éve kísérletezik ezzel, próbálkozott kanyaró-, himlő-, és HIV-vírus alkalmazásával is, de azok egyáltalán nem hoztak eredményt. Gromeier szerint egyedül a gyermekbénulás vírusa képes megkapaszkodni abban a receptorban, amely minden rákos sejt felszínén megtalálható és amely megakadályozza, hogy az immunsejtek felismerjék és elpusztítsák a ráksejtet.

Gromeier genetikailag átalakította a vírust, amely így nem okozhat bénulást vagy halált, mert egészséges sejtekben életképtelen. Nem így a daganatos sejtekben, amelyekben méreganyagot bocsát ki és ezzel megöli a ráksejteket. Az orvosok szerint a vírus megfertőzi a tumort, amely így elveszíti a védőburkát, az immunrendszer immár képes felismerni, megtámadni és elpusztítani a daganatot. "A vírus kezdi el a pusztítást, de az immunrendszer végzi el" - fogalmazott a kutató.

Eddig 38 önkéntest kezeltek a poliovírussal. Ez a kísérleti kezelés úgynevezett első fázisa volt, most, hogy a gyógyszerfelügyelet az áttörésnek minősített gyógymódok listájára vette fel a módszert, megkezdődött a kísérlet második fázisa. Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy az eljárást 40 intézményben használhatják, több száz páciensen kísérletezhetnek vele. Ha ez is sikeres, akkor a gyógymód általánosan is alkalmazható lesz.

A kutatócsoport a laboratóriumban már azon dolgozik, miként alkalmazhatnák a gyermekbénulás vírusát más ráktípusok legyőzésében. Egereken már sikeres kísérleteket végeztek, de három-öt év kell még, hogy embereken is megkezdhessék a kísérleti terápiát.