Csütörtök este megkezdi a világbajnoki selejtezőket a magyar és a román labdarúgó-válogatott is, mindkét együttes hazai pályán játssza az első mérkőzését.
Mint ismeretes, a magyar válogatott az angolok és a lengyelek mellett Albániával, Andorrával és San Marinóval szerepel azonos csoportban, így nagy meglepetés lenne, ha nyolc elbukott selejtezősorozat után egyenes ágon kiharcolná a részvételt. Ugyanakkor a pótselejtezőre még akkor is igen jó esély van, ha a második helyet sem sikerülne megszerezni, mivel Marco Rossi szövetségi kapitány tanítványai ősszel megnyerték a másodosztályt jelentő B-ligás csoportjukat a Nemzetek Ligájában, így nyolcadik helyen állnak a pótselejtezőre esélyes csapatok sorában.
Az NL élvonalában győztes olasz, belga, spanyol és a vb-címvédő francia válogatott borítékolhatóan a legjobb kettő között végez a vb-selejtezős csoportjában, így a magyarok számára az a fontos, hogy az ugyancsak előttük álló osztrák, cseh és walesi válogatottból legalább kettő végezzen az első vagy második pozícióban. Utóbbi kettő azonos ötösben szerepel a belgákkal, a fehéroroszokkal és az észtekkel, azaz annyira egyszerűsödik a helyzet magyar szempontból, hogy a biztos pótselejtezőhöz Ausztriának a legjobb kettő között kell végeznie a hatosában. 
Az első körben Magyarország a lengyeleket fogadja a Puskás Arénában.
„Lengyelország papíron erősebb nálunk. Elég csak a FIFA-világranglistára tekinteni: a magyar válogatott a 40., a lengyel a 19. – idézi a sportowefakty.pl Marco Rossit. – A csoportunk favoritjai Anglia és Lengyelország. Szerencsére mindez csak papíron van így, minden mérkőzés más. Meg akarjuk lepni a lengyeleket az első meccsen, ez persze nem lesz könnyű.”
Az interjúban arról is kérdezték az olasz szakembert, hogy Szoboszlai Dominik ugyanolyan fontos a magyar csapatnak, mint Robert Lewandowski a lengyel válogatottnak.
„Nincs miért összehasonlítani Szoboszlait és Lewandowskit. Sőt, Lewandowskit senkihez sem érdemes hasonlítani, mert jelenleg ő a világ legjobb futballistája. Szoboszlai ígéretes tehetség, de még csak húszéves. Egyelőre értelmetlen összehasonlítani őket. A világ legjobb góllövőjéről beszélünk. Bolond lennék, ha azt mondanám, van tervünk arra, hogyan állítsuk meg. Tulajdonképpen lehetetlen őt megfékezni. Ha a játékosaim a legjobbjukat nyújtják, talán van esélyünk rá” – folytatta Lewandowski kapcsán Rossi, aki hozzátette, a Bayern München lengyel csatárához hasonlóan a Bundesligában szereplő Gulácsi Péter és Willi Orbán tapasztalatai hasznosak lehetnek.

Marin magabiztos
A román legények Észak-Macedóniát fogadják a bukaresti Națională Arénában. A csütörtöki ellenfélnek akár terepfelmérő is lehet ezt a találkozó, ugyanis június 13-án és 17-én itt játssza két mérkőzését az Európa-bajnokságon Ausztria, illetve Ukrajna ellen. 
Tehát, egy Eb-résztvevő ellen indít a román válogatott, azonban Mirel Rădoi szövetségi kapitány tanítványai optimistán várják a találkozót. „Nagyon fontos, hogy jó eredménnyel kezdjük a selejtezőt. Ha nyerünk, akkor sokkal jobb hangulatba készülhetünk a németek elleni meccsre, és talán abból a meccsből is kihozhatunk egy pozitív eredményt, hiszen idehaza játsszunk. Én bízok saját képességeimben és a csapat erejében is” – nyilatkozta a Cagliarinál játszó középpályás, Răzvan Marin.
A „trikolórok” Észak-Macedónia és Németország mellett Örményországgal, Izlanddal és Liechtensteinnal szerepel egy csoportban.
A magyar-lengyel mérkőzést az M4 Sport, a román-észak-macedón találkozót pedig a Pro Tv közvetíti.

VILÁGBAJNOKI SELEJTEZŐ, CSÜTÖRTÖK

B-csoport
21.45: Spanyolország – Görögország
21.45: Svédország – Grúzia

C-csoport
19.00: Bulgária – Svájc
21.45: Olaszország – Észak-Írország

F-csoport
19.00: Izrael – Dánia
21.45: Moldova – Feröer-szigetek
21.45: Skócia – Ausztria

I-csoport
21.45: Andorra – Albánia
21.45: Magyarország – Lengyelország 
21.45: Anglia – San Marino

J-csoport
21.45: Liechtenstein – Örményország 
21.45: Románia – Észak-Macedónia
21.45: Németország – Izland