A vörös szőlő héjában, illetve a vörösborban található rezveratrol nevű anyag védelmet nyújthat a daganatok kialakulásával szemben - annak ellenére is, hogy a vörösborban található alkohol rákkeltő hatású.

Az alkohol és a rák összefüggéseinek java részére az orvosok a Fanconi-anémia nevű genetikai betegség tanulmányozásával jöttek rá. A betegség 350 ezer újszülöttből egyet érint; a betegségre olyan génhibák jellemzőek, amelyek a DNS-javításban fontos szerepet játszó fehérjéket érintenek. A felhalmozódó hibás DNS pedig megnöveli a leukémia és a fej-nyaki rákok kialakulásának az esélyét. Ugyanúgy, ahogyan az alkohol okozta rákok esetében, a Fanconi-anémiásoknál is a rák okozója a csak részben lebontott alkoholmolekula.

A fej-nyaki rákok epidemiológiája azt mutatja, hogy ezeknek a betegségeknek a kialakulásában szerepet játszik az alkohol. Ugyanakkor az is kiderül, hogy nem mindegy, milyen típusú alkoholos italt fogyasztunk: a vörösbor-fogyasztók közül kerül ki a legkevesebb ilyen rákos eset. Úgy tűnik tehát, hogy a vörösbor tartalmaz olyan anyagot, amely képes ellensúlyozni az alkohol rákkeltő hatását.