Ezen hiányosságok közül az egyik talán legfajsúlyosabb a pénzhez, annak megkereséséhez és elköltéséhez, az anyagi lehetőségek reális felméréséhez kapcsolódik. S túl azon az egyszerű tényen, hogy 18 évesen még a rendezett családban nevelkedett fiatalok túlnyomó többsége sem felkészült a felnőtt horderejű döntésekre, az állami gondozottaknak további nehézségekkel is számolniuk kell — mert a 18. életév, a nagykorúság valóban vízválasztó, onnantól kezdve a jog és a törvény felelős döntésre képes személyként tekint mindenkire, s ez a nevelőotthonokból, rendezetlen családokból induló fiatalok esetében legtöbbször tényleges döntéskényszert is eredményez: pénzt vagy életet. Hiszen a pénzszerzés könnyen, gyorsan, minél többet hármas vágya, mint ahogy az anyagi lehetőségeiken messze túlmenő, felelőtlen költekezés mondhatni pillanatok alatt a törvénytelenség (lopás, rablás, csalás stb.) útjára vezetheti és sok esetben vezeti is őket.
Országos szinten is premiernek minősülő, Pénzt vagy életet elnevezésű projektjük keretében a Szatmár Megyei Rendőr-felügyelőség szakemberei a különböző egyesületek és alapítványok által felkarolt, sérülékeny, hátrányos helyzetű fiatalok számára szerveztek műhelygyakorlatokat, melyek keretében nem csak az anyagi egzisztencia alapfogalmaival, a reális gondolkodásmód kialakításában segítő kapaszkodókkal ismertették meg őket, de igyekeztek azt is megtanítani, hogy tudjanak különbséget tenni a vágyak, kívánságok és a szükségletek között, illetve vázolták a különböző bűncselekmények elkövetéséért kiróható büntetéseket és azok következményeit is.
Az októberben és novemberben zajlott projekt során a műhelygyakorlatokban részt vevő fiatalok egyéni tanácsadást is kérhettek és kértek is. „Sikeresnek tartjuk a műhelygyakorlatokat, a bennük részt vevő fiatalok most már fel tudják mérni saját anyagi helyzetüket, be tudják azonosítani törvényes jövedelemforrásaikat, és be tudják osztani a pénzüket — nem is gondoltuk volna, hogy a gyakorlatok során ilyen lelkesedéssel készítik majd el a saját havi és éves költségvetésüket, mennyire segítenek egymásnak javaslatokkal, tanácsokkal, illetve mutatnak rá egy-egy rossz elgondolásra, fölösleges túlköltekezésre. A résztvevők között volt már nagykorú, azaz 18 évet betöltött, és olyan is, aki még nem felnőtt, de a felnőtt élet kezdőlépéseit már valamivel nagyobb biztonságtudattal tudják megtenni, felelősségteljesebb döntéseket tudnak hozni” — fogalmaznak a szervezők.