Vége a visszaszámlálásnak, pénteken végre megkezdődik az év legfontosabb futball-eseménye, az Európa-bajnokság. A román válogatott nyolc, a magyar csapat negyvennégy év után ismét Eb-szereplő.

A tizenötödik labdarúgó Európa-bajnokság megnyitóját fogják rendezni pénteken 20.30 órától a franciaországi Saint-Denisben, 22 órától pedig először játszik nyitó mérkőzésen a román válogatott. Természetesen a házigazda lesz az ellenfél, mint ahogy az már hagyomány a hasonló tornákon.

Kicsit lapozva a történelemben el kell mondani, hogy 1960-ban éppen Franciaországban rendezte az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) az első kontinentális tornát, amelyet akkor még Európai Nemzetek Kupájának neveztek el. 1968-ban nevezték át Európa-bajnokságnak, de Franciaország legközelebb csak 1984-ben kapott ismét szervezési jogot. Csak 1980 óta rendezik a mostanihoz hasonló rendszerben a tornát, addig csak a záró, egyenes kieséses szakaszt rendezték egy kiválasztott országban. 1984-ben volt az első olyan eset, hogy a házigazda csapat meccs nyissa az Eb-t: akkor, június 12-én, Párizsban Platini góljával 1–0-ra verték Dániát a franciák, és abban az évben hódították el első alkalommal is a bajnoki címet.

A következő kiírásokban négy alkalommal történt meg, hogy a nyitányon 1–1-es döntetlen született, csupán 2000-ben (június 10-én!) történt meg, hogy a házigazda belgák 2–1-re verték a torna első meccsén a Svédországot. Az sem mellékes, hogy a következő két kiíráson kikapott a házigazda: 2004-ben Portugália – Görögország 1–2, 2008-ban Svájc – Csehország 0–1.

Ezek viszont mind statisztikai adatok. Mint ahogy az a tény is, hogy a legutolsó frissítésig Románia Franciaország előtt volt a nemzetközi szövetség (FIFA) rangsorában: június 2-ig a románok a 19., a franciák a 21. pozícióban voltak, most már viszont a 22., illetve 17. helyeket foglalják el. Ez némileg közelebb áll a valósághoz, elég, ha csak a két játékoskeretet tekintjük meg: ki ne hallott volna a BL-döntős Atlético Madrid gólvágójáról, Antoine Griezmann-ról? De Hugo Lloris, az EL-győztes Adil Rami, Eliaquim Mangala, Patrice Evra, Bacary Sagna, Paul Pogba, Blaise Matuidi, Anthony Martial, Kingsley Coman vagy Olivier Giroud is letett már valamit az asztalra. Természetesen csak néhány nevet emeltünk ki a 23 fős keretből, de bizonyára sokan még hozzá tudnak tenni néhány focista hangzatos nevét. A reális helyzetet tekintve, Didier Deschamps-nak csak akkor lesz oka a fejfájásra a nyitányon, ha nem sikerül pozitív eredményt felmutatnia a Románia elleni találkozón.

Románia egyébként 2008 után szerepel ismét Eb-n. Érdekes, hogy akkor is a franciák ellen kezdték a tornát, egy zürichi 0–0-al, de a csoportkörön már nem jutottak túl. Talán véletlen egybeesés, hogy akkor is nyolc évet kellett várni az Eb-szereplésre. 2000-ben Liegben, a németek elleni 1–1-el kezdett Jenei Imre szövetségi kapitány csapata, amely a negyeddöntőig jutott, ahol az olaszok nyertek 2–0-ra. Ebben az évben nyert utoljára Eb-t Franciaország, miután a döntőben az olaszokat győzték le. 1996. június 10-én (!), a newcastle-i St. James’ Parkban Franciaország Dugarry góljával 1–0-ra verte Romániát az első csoportmeccsen, majd Anghel Iordănescu akkori csapata a következő két találkozót is elvesztette. 1984-ben, Saint-Étienne-ben Bölöni góljával egyenlítettek a trikolórok a spanyolok elleni első csoportmeccsen (1–1), de ez volt az egyetlen pont, amit akkor begyűjtöttek a románok. 1964-ben az első selejtező fordulóban 7–3-ra kaptak ki Spanyolországtól. Dióhéjban így fest Románia eddigi Eb-szereplésre, várjuk, hogy milyenek lesznek az idei eredmények. Az elvárások minimálisak, mindenki tisztában van azzal, hogy a csoportkörből való továbbjutás is jó eredménynek számít.

Mint ismeretes, az idei kiíráson Magyarország is részt vesz az Eb-n. A 64-es kiírás bronzérmese, illetve a 72-es negyedik helyezett válogatott 44 év kihagyás után játszhat ismét a kontinens-viadalon. Viszont idén a megnyitónak is lesz magyar érdekeltsége, ugyanis Kassai Viktor és bírói csapata vezeti pénteken 22 órától a Franciaország – Románia meccset, amelyet a Pro Tv, a Dolce Sport és az M4 Sport is közvetíti.