Jön a 2021-es Formula–1-es világbajnokság véghajrája, hiszen már csak két futam van hátra az idényből, jövő héten pedig pont kerül az elmúlt évek legizgalmasabb idényének végére. A matematika törvényeinek megfelelően azonban az egyik világbajnokság akár már a most következő viadalon is eldőlhet.
Ennek Szaúd-Arábia ad otthont, vagyis a Katari Nagydíj után a mezőny ismét új pályára, sőt új országba látogat. Ez bizonyos szempontból különleges alkalom, hiszen utoljára 1970-ben fordult elő, hogy egymást követő két nagydíjhétvégén két, az F1 számára addig ismeretlen helyszín adott otthont a versenynek.
Akkor a Hockenheimringgel, majd az abban az időben még Österreichringnek nevezett Red Bull Ringgel ismerkedtek meg a pilóták.
A hétvégi futamnak a több mint 4 és fél millió lakossal rendelkező Dzsidda városa ad otthont, a pálya azon belül is a Vörös-tenger partjának közelében található. A település viszont nem ismeretlen az autósport kedvelőink, ugyanis Dzsiddát érintette a Dakar-rali mezőnye az idei és a tavalyi kiírásban is, a 2022-es esztendő első napján pedig innen indulnak a versenyzők az első forduló helyszíne felé.
A Jeddah Corniche Circuit egyébként csak ideiglenesen ad otthont a Szaúd-arábiai Nagydíjnak, és lehetséges, hogy már 2023-ban költözik a futam. A tervek szerint ugyanis a végleges helyszín a jelenleg épülő Kiddija lesz, ami minden eddiginél látványosabb komplexummal várja majd a mezőnyt.
A dzsiddai egyébként egy városi pálya. „Egy gyors utcai pályáról van szó, hosszú padlógázas szakaszokkal és számos nagy sebességű kanyarral, falakkal szegélyezve – foglalta össze Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke a tudnivalókat.”
„Egy elég alacsony tapadású utcai pályával állunk szemben, ami új kihívást jelent, mivel senkinek nincsenek adatai” – egészítette ki Pierre Gasly, az AlphaTauri francia pilótája, utalva arra, hogy a dzsiddai pálya borítása friss, még semmilyen típusú autóverseny sem zajlott rajta, így az aszfalt még mind felgumizva.
A pálya hosszúsága 6174 méter, viszont csúcstartó abban a tekintetben, hogy összesen 27 kanyarból áll. A versenyzők a táv 79, míg a köridő 72 százalékát teszik meg padlógázon,
és három alkalommal is átlépik a 310 km/h sebességet. 
Ahogyan a bahreini és a katari, úgy a szaúd-arábiai futam is villanyfényes lesz. 

Számolgatás
De ezen felül természetesen a matekezés a hétvége fő momentuma: Ugyanis, ha Verstappen legalább 18 ponttal többet szerez Hamiltonnál, akkor már Szaúd-Arábiában világbajnok lesz.
Azonban a statisztika nem amellett szól, hogy a holland pilótát már Dzsiddában megkoronázzák. Az idei szezonban csupán a Monacói Nagydíj végződött így, amit Verstappen nyert meg, Hamilton pedig a 7. pozícióban zárt. Ugyanakkor a pálya vonalvezetése feltehetően szintén a britnek kedvez, hiszen Brazíliában és Katarban is ellentmondást nem tűrő teljesítményt nyújtott, aminek köszönhetően 8 pontra megközelítette riválisát a tabellán.
A sok padlógázas szakasznak minden bizonnyal a Mercedesnél örülnek, bár ennek mértéke attól is függ, hogy mi a valós helyzet a címvédő hátsó szárnyával. Ami viszont biztos, hogy a Red Bullnál akadtak gondok ezzel az alkatrésszel az elmúlt hétvégéken, Katarban például a nagy leszorítóerőt adó változatot kellett használniuk. Ezzel pedig most aligha lesznek versenyképesek, így az „energiaital-gyártóknak” mindenképpen megoldást kell találniuk a DRS-t érintő problémáikra.
De érdemes megemlíteni, hogy konstruktőri szinten a Mercedes ért a siker kapujába. A csillagos istálló 5 ponttal vezet a Red Bull előtt, vagyis amennyiben legalább 40-nel többet szereznek riválisuknál, zsinórban nyolcadszor is ünnepelhetnek. Ehhez részükről győzelemre és 2. vagy 3. helyezésre van szükség. 

SZAÚD-ARÁBIAI NAGYDÍJ

Péntek 
15.30 – 16.30: 1. szabadedzés
19.00 – 20.00: 2. szabadedzés

Szombat
16.00 – 17.00: 3. szabadedzés
19.00 – 20.00: időmérő edzés

Vasárnap
19.30: a 21. versenyhétvége 50 körös futama

(gphirek.hu)