Vélhetően sokáig „átkozzák” majd a kolozsváriak azt a pillanatot, amikor Diego Milito lesérült, ugyanis a helyére felálló Rodrigo Palacio eldöntötte csütörtök este az Internazionale – Kolozsvári CFR mérkőzést.
A labdarúgó Európa Liga tizenhatoddöntőjének első találkozóján, Milanóban a 33 éves argentin csatár már a 10. percben megsérült, hordágyon kellett levinni a pályáról (az első vizsgálatok alapján kiderült, hogy elszakadt a keresztszalagja, porkorongja is sérült, műteni kell, és legalább hat hónap kihagyásra számíthat), így az olaszok szakvezetője, Andrea Stramaccioni korán cserére kényszerült, az argentin Palaciot küldte a pályára. A házigazdáknak jó döntésnek bizonyult ez a csere, ugyanis az argentin tíz perccel később megszerezte a vezetést a fekete-kékeknek.
Az Inter megnyugodott az előnytől, a CFR nem tudott kibontakozni, viszont a hazaiak nem gyakoroltak akkora nyomást a kolozsváriakra, ami egy újabb gólhoz szükséges volt, így ellaposodott az összecsapás. A 87. percben aztán egy szép egyéni megmozdulás után mégis nőtt a hazai előny: Kovacic passza után Palacio kiszorult helyzetből csodásan emelte át külsővel a kapust, így az argentin duplája után az Inter 2–0-s előnnyel utazik a jövőheti kolozsvári visszavágóra.
A Steaua is szorult helyzetbe került, ugyanis kétgólos előnyt szerzett vele szemben a csütörtöki vendéglátója, az Ajax is. Az amszterdamiaknak fél óra kellett hozzá, hogy vezetést szerezzenek a bukarestiek ellen, ekkor egy jobb oldali szabadrúgást Toby Alderweireld bólintott be, a teljes román védelem tétlen csodálkozása mellett. A második félidőt Ricardo van Rhijn okosan a hosszúba belsőzött gólja vezette be, és Pintilii kiállítása zárta – az amszterdamiak 2–0-ra nyertek, lépéselőnybe kerültek. Pintilii mellett Bourceanu sem léphet pályára a jövő hét csütörtöki bukaresti visszavágón, a középpályás sárga lapjai miatt lett eltiltva.
A csütörtöki mérkőzések egyik nagy meglepetését egyébként a Rubin Kazany szolgáltatta. Az orosz együttes Spanyolországban nyert 2–0-ra, az EL-címvédő Atlético Madrid otthonában. Ráadásul a vendégek a második félidőben végig emberhátrányban voltak, a hosszabbításban mégis növelték félidei 1–0-s előnyüket.
Európa Liga, a nyolcaddöntőbe jutásért, 1. mérkőzés
Ajax – Steaua 2–0 (Alderweireld 28. perc, Van Rhijn 48.; kiállítva: Pintilii 90. perc – Steaua)
Internazionale – Kolozsvári CFR 2–0 (Palacio 20., 87.)
Newcastle – Metaliszt Harkiv 0–0
Stuttgart – Genk 1–1
Atlético Madrid – Rubin Kazany 0–2
Basel – Dnipro 2–0
Mönchengladbach – Lazio 3–3
Tottenham – Lyon 2–1
Zenit – Liverpool 2–0
Anzsi – Hannover 3–1 (a vendégek gólját Huszti szerezte a 22. percben, ezzel vezettek a németek 0–1-re)
Sparta Praha – Chelsea 0–1
Napoli – Plzen 0–3
BATE Boriszov – Fenerbahce 0–0
Levante – Olympiakosz 3–0
Dinamo Kijev – Bordeaux 1–1
Leverkusen – Benfica 0–1.
A visszavágókat február 21-én játsszák.