Szatmár megyében a lakosság 16-féle nemzetiségű, és 17 vallási felekezet hívei élnek itt. Amíg a legtöbb településen csökkent a lakosság száma, addig Pálfalva község 550, Egri 399, Batiz 363, Pusztadaróc 315, Vetés 313 személlyel gyarapodott.

A Szatmár Megyei Statisztikai Hivatal ismertette a 2011 októberében végzett népszámlálás végleges adatait. Ebből kiderül, hogy megyénk lakossága 344 360 fő. A 2002-es népszámlálás adataihoz képest megyénk lakossága 22 900 személlyel csökkent. A legtöbb lakosa Szatmárnémetinek van (102 400 fő), majd Nagykároly (21 100), Avasfelsőfalu (11 900) és Tasnád (8600) városok következnek. A községek tekintetében a legtöbben Aranyosmeggyes (6683), Bikszád (6504), Avasújfalu (5636), Turc (5593) és Lázári (5562) térségében élnek, legkevesebben pedig Érszakácsi (1178), Sződemeter (1376), Kálmánd (1388), Csomaköz (1407) és Csanálos (1447) községekben. Amíg a megye és a megye városainak lakosságának száma csökkenő tendenciát mutat, addig Szatmár megye néhány községében népszaporulat következett be az utóbbi tíz év alatt. Pálfalva község büszkélkedhet a legnagyobb arányú lakosságnövekedéssel (550), de Egri (399), Batiz (363), Pusztadaróc (315), Vetés (313), Szatmárhegy (272), Halmi (239), Lázári (200), Avasújfalu (190) községek lakossága is növekedett. A megye összlakosságának 45,6 százaléka él városon, mely az előző népszámlálási adatokhoz képest 1,6 százalékos növekedést jelent. 2011. október 20-án a megye lakosságának 17,4 százaléka 0—14 év közötti gyerek, 12,5 százaléka 15—24 év közötti fiatal, 56,7 százaléka 25—64 év közötti felnőtt, 13,4 százaléka 65 év fölötti nyugdíjas. A 85 év fölötti lakosság 0,9 százalékos arányt jelent megyénk összlakosságából. Megyénkben 2941 nyolcvanöt évesnél idősebb személy él, akik közül 2102 nő, 839 férfi. A legtöbb 85 éves személy Szatmárnémetiben (805), Nagykárolyban (222), Tasnádon (76), Avasfelsőfaluban (63), Majtény (57), Kolcs (51), Szaniszló (50) községekben él, míg a legkevesebb Kisgérce (5), Sződemeter (8) és Ráksa (9) községekben. A nyilvánosságra hozott adatokból az is kiderül, hogy 82 300 férfi, illetve 84 100 nő él házasságban, míg a lakosság 37,7 százaléka soha nem volt házas. Az összlakosság tíz százalékát jelentik az özvegyek, míg 3,9 százalékát az elvált személyek. Házastársi kapcsolatban 10 800 személy élt 2011 októberében. A statisztikai adatokból kiderül, hogy a lakosság 48,4 százalékának elemi, illetve általános iskolai végzettsége van. Ugyanide sorolták azokat a személyeket is, akik nem fejezték be iskolai tanulmányaikat. A lakosság 40,1 százaléka líceumi, posztliceális, szakiskolai, míg 10 százaléka felsőfokú végzettséggel rendelkezik. Az analfabéták száma 4655 volt 2011. október 20-án.

Multikulturális megye

Szatmár megyében a román, magyar, roma, szlovák, ukrán és német nemzetiségű lakosok mellett 9 török (Szatmárnémetiben és Mikolában), 6 lipován (Szatmárnémetiben), 15 szerb (Szatmárnémetiben), 125 szlovák (Szatmárnémetiben, Bikszádon, Avasújfaluban, Éeszakácsiban), 4 bolgár, 42 olasz (Szatmárnémetiben, Majtényban), 36 zsidó (Szatmárnémetiben, Nagykárolyban), 20 cseh (Avasújfaluban), 5 lengyel (Szatmárnémetiben), 8 kínai (Szatmárnémetiben), 31 csángó (Szatmárnémetiben, Majtényban, Mezőpetriben) él. A statisztikai adatokból kimutatható, hogy az 1992—2011-es időszakban a megye német lakossága kétharmadával csökkent, 14 351-ről (1992) 5006-ra (2011). Jelentős növekedést mutatott viszont a roma lakosok száma: 9823-ról (1992) 17 388-ra (2011) nőtt a számuk. A felekezeti hovatartozást illetően legtöbben ortodoxnak, római katolikusnak, reformátusnak, pünkösdistának, görögkatolikusnak, baptistának vallották magukat. A megyében ugyanakkor 3841 Jehova tanúja, 863 hetednapi adventista, 539 evangélikus, 115 unitárius, 107 lutheránus (a lutheránus-evangélikus közösséghez tartozó), 104 evangélikus (a római evangélikus közösséghez tartozó), 93 zsidó, 45 muzulmán, 29 óhitű keresztény, 15 ágostai hitvallású evangélikus, 9 szerb ortodox él.