Halmi és Saint Marcel les Valence között immár 25 éves a baráti kapcsolat, 10 éve írtak alá testvértelepülési szerződést — a jubileumi ünnepségen részt vettek a németországi „testvérek” is.

Az ugocsai községközpont és a francia község lakói 1990-től kezdve intenzíven tartják a kapcsolatot — bár ez akkor főképp még az adományok, segélycsomagok küldéséből állt — az eltelt 25 év során pedig sok család között szoros barátság alakult ki. Amint az Vasilovici Enikő, a Halmi – Saint Marcel les Valence Baráti Társaság alelnöke elmesélte, a halmiak 1990-ben látogattak először Saint Marcel les Valencebe, az ottaniak 1991-ben jöttek Ugocsába — ezt követően pedig minden évben sor került egy-egy, népes delegációjú találkozóra hol Halmiban, hol Franciaországban, egyre szorosabbra fűződve a barátságok a családok, a fiatalok között. Az évek során ez a barátság aztán komoly anyagi támogatássá bővült, hiszen a halmi iskola három 40 személyes buszt kapott, ezzel is segítendő a községközpontba járó diákok ingázását, a helyi önkormányzat egy tűzoltó- és egy mentőautót kapott, majd később a franciák 3000 euróval járultak hozzá az új iskola nyílászáróinak cseréjéhez, s bevezették az ivóvizet is az iskolaudvarba, valamint mindkét községben „hivatalosan” is megalakult a Halmi – Saint Marcel les Valence Baráti Társaság, melynek elnökét Jacques Serret urat 1999-ben Halmi díszpolgárává is avatták, 2005-ben pedig a két település polgármestere aláírta a községek közötti testvértelepülési szerződést. A Saint Marcel les Valence-iek azonban nemcsak Halmira gondoltak, amikor támogatásról és „ajándékozásról” volt szó, hanem Szatmár megyére is: 2006-ben a Szamos Katasztrófavédelmi Felügyelőség gépkocsiparkja két tűzoltóautóval és egy mentőautóval bővült a baráti társaságnak köszönhetően, s egy évvel később Radu Bud akkori kormánymegbízott és Strâmb Gheorghe tűzoltóparancsnok részt vett a Saint Marcel les Valence-i tűzoltóközpont felavatásán.

A negyed évszázados barátság jubileumi ünnepségére Halmiban került sor, ide érkezett szombaton a Dominique Quet polgármester vezette francia küldöttség — s mivel ünnepelni együtt jó igazán, „vendégeket” is hoztak magukkal, Saint Marcel les Valence németországi testvérvárosának, Ingoldingennek a küldöttségét, amelyet Jürgen Schell polgármester vezetett. Vasárnap a visszaemlékezések és a kultúra jegyében telt, hiszen a halmi fiatalság (értve itt a gyermekotthon lakóit is) magyar és román népdalokat és néptáncokat ad elő, amelyet a francia fúvósok koncertje követett, hétfőn pedig a francia és a német küldöttség Szatmárnémetibe látogatott, ahol régi ismerőként köszöntötték Radu Bud kormánymegbízottat és ismeretséget kötöttek Ioan Rus és Panea Alexandru megyei tanácsi alelnökökkel. „Amíg ezek a településközi kapcsolatok a '90-es évek elején még főképp az adományok, segélycsomagok küldéséből álltak, mára már egymás kultúrájának, hagyományainak, társadalmi felépítésének és egyes társadalmi hiányosságoknak a megismeréséből áll, szoros barátságokká erősödve” — fogalmazott a találkozón Bud, örömét fejezve ki Jürgen Schell polgármester látogatása miatt, ugyanis a kisváros Baden Württemberg tartományban található, ott, ahol a legnépesebb, Romániából kitelepült sváb közösség él.

Szabó Kinga Mária