Úgy tudni, hogy a cseh új hullám kimagasló alakját szombaton, az otthonában érte a halál. Jiří Menzel kéttucatnyi játékfilmet, valamint dokumentumfilmet rendezett, emellett Csehországban és más országokban – köztük Magyarországon – számos színházi előadás fűződik a nevéhez. Színészként mintegy 80 filmes és televíziós alkotásban szerepelt. A Szigorúan ellenőrzött vonatok című filmjéért, amelyet Bohumil Hrabal művéből rendezett, 1967-ben megkapta az Oscar-díjat, de Hrabal-regény szolgált az 1980-as Sörgyári capriccio alapjául is. Az 1985-ben készült Az én kis falum című filmje – amelyben Bán János Jászai Mari-díjas színész alakítja a főszerepet – minden idők egyik legnépszerűbb cseh vígjátéka, 1986-ban újabb Oscar-jelölést hozott a számára. Jirí Menzel nem csak a mentorom, hanem a barátom is volt. Egészen kivételes kvalitás, humanizmus és mély szakmai tudás jellemezte film- és színházi rendezőként, illetve színészként egyaránt - mondta Bán János színművész hétfőn az MTI-nek. A jó vígjátéknak komoly dolgokról kell szólnia. Ha komoly dolgokról elkezdesz túl komolyan beszélni, előbb-utóbb nevetségessé válsz – mondta egyszer.