Az olimpián most debütáló sportág egyetlen magyar indulója a Nippon Budokan sportcsarnokban két győzelemmel, valamint egy-egy döntetlennel és vereséggel megnyerte a csoportját. 
Az elődöntőbe jutás egyébként drámaira sikerült: a japán Nisimura Ken elleni meccsen kötelező volt a győzelem, de 24 másodperccel a vége előtt az ázsiai bevitt egy jukót, míg Hárspataki az utolsó másodpercben fejbe rúgta ellenfelét, ezzel 3–1-re megnyerte az összecsapást.
Az elődöntőben azzal a 36 éves azeri Rafael Agajevvel került szembe, akit a sportág egyik legendájának tartanak, és akit még nem sikerült legyőznie. Ezúttal 7–0-ra kapott ki tőle.
A 25 éves Hárspataki Gábor sporttörténelmi sikert ért el, a sportág első magyar olimpiai érmét, egyben a tokiói magyar küldöttség 17. dobogós helyezését szerezte meg.

Pesek Attila