Lionel Messi labdarúgó az Instagramon jelentette be, hogy visszavonul az argentin válogatottól, mindössze néhány héttel azután, hogy az „albiceleste” csapat vereséget szenvedett a világbajnokság döntőjében, valamint édesapja és menedzsere, Jorge Messi halála után – számolt be az AFP.

„Eltelt egy kis idő a döntő óta, és miután sokat gondolkodtam rajta, szeretném mindannyiótokkal tudatni, hogy visszavonulok a válogatottól. Ez egy olyan döntés (...), amely még mindig mélyen fáj, de megértem, hogy elérkezett az idő” – írta Instagram-fiókján a nyolcszoros Aranylabda-győztes, aki valamivel több mint 200 válogatott mérkőzésen 125 gólt szerzett.
A 39 éves Messi továbbra is klubszinten futballozik az Egyesült Államokban szereplő Inter Miamiban. Korábban, 2016-ban már visszavonult a válogatottságtól, később azonban visszatért, és részt vett a 2018-as világbajnokságon, majd négy évvel később, Katarban világbajnoki címet nyert.

Az argentin futballistát az elmúlt időszakban nemcsak a július 19-én, New Yorkban Spanyolország ellen elveszített döntő viselte meg mélyen, hanem édesapja, Jorge Messi 68 éves korában bekövetkezett halála is. Messi augusztus közepén úgy nyilatkozott, hogy „nem hiszi, hogy még sokáig folytatni tudja”.
„Már nincs sok időm hátra, a különböző szakaszok gyorsan követik egymást, és ez különösen fájdalmas számomra. Szeretem, szerettem, és mindig is szeretni fogom a válogatottat. Mindent beleadtam, nincs már mit adnom, mögöttem pedig nagyon jó fiatal játékosok jönnek, akik megérdemlik a helyüket Nyugalommal és büszkeséggel távozom.” – fogalmazott.

Legutóbbi nemzetközi tornáján a Barcelona egykori sztárja remekelt az argentin válogatott mezében, és nyolc góljával – köztük egy mesterhármassal – a döntőig vezette csapatát. A fináléban azonban gyengén játszott, amelyet Argentína Spanyolországtól 1–0-ra veszített el hosszabbítás után. Messi a 2014-es világbajnokság döntőjét is elveszítette Németország ellen, szintén 1–0-ra, hosszabbítás után.

A világbajnoki cím mellett az Argentínával elért sikerei közé tartozik két Copa América-győzelem (2021, 2024), egy olimpiai aranyérem (2008), egy Finalissima-győzelem (2022), valamint egy U20-as világbajnoki cím (2005).
A válogatottal elért sikerei megszilárdították helyét az argentin futball panteonjában, az ország másik legendája, Diego Maradona mellett.

„Köszönöm az összes szeretetet és támogatást ez alatt a húsz év alatt. Hiányozni fog, hogy a pályán halljam a hangotokat. Most már csak egy leszek közületek, szurkolok és támogatom a csapatot jóban-rosszban, sőt, utóbbi időszakban, ha lehet, még inkább” – írta, családjának, korábbi edzőinek és csapattársainak is köszönetet mondva búcsújában.

Messi a klubcsapatában, az Inter Miamiban továbbra is játszik, ugyanis ehhez a 2028-as év szezonjának végéig szerződés köti.

Szabó Kinga Mária

(Nyitókép: Michael Regan - FIFA/FIFA via Getty Images)