Egy héttel a Mercedesek kettős győzelmét hozó Forma–1-es Kínai Nagydíj után a Ferrari Bahreinben próbálkozhat a visszavágással. A sivatagi pályán rendezték a tavalyi szezon egyik legjobb versenyét, a pilóták most is sok előzésre számítanak.

A Forma–1 mezőnyének nem sok ideje volt kipihenni a Kínai Nagydíj fáradalmait: öt nappal azután, hogy Lewis Hamiltont elsőként intette le a kockás zászló Sanghajban, a versenyzők máris több ezer kilométerrel nyugatabbra, Bahreinben hajtottak pályára a pénteki szabadedzéseken.

Sokan valószínűleg nem is bánják, hogy a kínai futam viszonylag gyorsan feledésbe merülhet, az eseménydúsabb és meglepő eredménnyel zárult Malajziai Nagydíj után ugyanis némileg laposabb verseny láthattunk múlt hétvégén. A Bahreini Nagydíj azonban könnyen javíthat a mérlegen, legalábbis a versenyzők szerint, akik előzésekben gazdag és változatos stratégiákkal fűszerezett futamra számítanak. A bahreini pálya valóban tanúja volt már emlékezetes csatáknak, gondoljunk csak a tavalyi versenyre, amely egy késői Safety Car–fázis után az idény egyik legizgalmasabb befutójával és két Mercedes kerék–kerék elleni csatájával zárult.

A biztonsági autót egyébként azért kellett beküldeni, ugyanis Pastor Maldonado öklelte fel Lotusával a sauberes Esteban Gutiérrezt, aki szaltózott is egyet a levegőben. Amúgy a Safety Car pályára küldésére az átlagosnál kisebb az esély ezen a pályán, mert a modern létesítményben a bukótereknek is nagy helyet hagytak a széles aszfaltcsík mellett.

A versenyt még látványosabbá teszi, hogy 2014-től Bahreinben is alkonyatkor rajtol el a mezőny, és a sivatagi a pálya a leintés idejére már teljes sötétségbe borul. A Force India német versenyzője, Nico Hülkenberg szerint ilyenkor a kivilágított arab pálya paddockja úgy néz ki, „mintha egy tündérmese helyszíne lenne”, de a késői időpont persze nem csak a látványt változtatja meg.

„Nagy különbséget jelent, hogy este versenyzünk. Bahreinben napközben hőség van, éjjelre viszont némileg lehűl az idő. Azt nem mondanám, hogy kifejezetten hűvös van, de ez mindenképpen megkönnyíti a versenyzők dolgát – nyilatkozta a Red Bull Racing orosz pilótája, Danyiil Kvjat. – A világítást nagyon jól megoldották, ezért semmilyen problémánk nem származik abból, hogy mesterséges fények alatt versenyzünk.”

A Bahreini Nagydíj 2004-ben debütált a Forma–1-ben, és bár a sportág első arab versenyeként eleinte sokan kételkedve fogadták, a mezőny hamar megkedvelte. A nagydíjat 2011-ben nem tudták megrendezni az országban dúló kormányellenes zavargások miatt, és az utána következő években is többször kérdéses volt, hogy ellátogat-e a Forma–1 Bahreinbe. A helyiek közül manapság is rengetegen ellenzik a verseny megrendezését, mert a kormány fényűzésének egyik jelképét látják benne, miközben az ország nagy részében komoly problémákat okoz a szegénység és az éhezés. A korábbi években több nemzetközi szervezet is arra kérte a Forma–1 mezőnyét, hogy bojkottálja a nagydíjat, de idén már csak elvétve lehetett kisebb tiltakozásokról hallani.

Érdekes lehet, hogy Bahreinben a Ferrari a legeredményesebb csapat négy sikerrel. Korábban Fernando Alonso és Felipe Massa is felállhatott a dobogó legfelső fokára. Természetesen tavaly a Mercedes nyert Szahírban, Lewis Hamiltonnak a 2014-es volt az eddigi egyetlen bahreini győzelme. Az idei erőviszonyok tekintetében viszont a Ferrarinak fekszenek azok a helyszínek, ahol nagy a hőség, legalábbis ezt bizonyosodott meg Malajziában. Annyi a Kuala Lumpur-i futamhoz képest, hogy Bahreinben este ér véget a vasárnapi verseny, addig a hőmérsékleti értékek is csökkenek.

A Hermann Tilke által tervezett 5412 méter hosszú pályát illetően elmondható, hogy négy hosszabb egyenes található rajta, amelyeket többnyire lassabb kanyarok kötnek össze. A mérnököknek ezért itt sincs könnyű dolguk, hiszen olyan beállításokat kell találniuk, amelyekkel az autó végsebessége az egyenesekben is megfelelő, az alacsonyabb sebességi fokozatban bevett kanyarokban viszont elegendő tapadást biztosítanak. „Mindig nagyon jó érzés, amikor sikerül a pálya minden pontján kihozni a legtöbbet az autónkból, és egy igazán gyors kört tudunk futni” – mondta a Lotus francia pilótája, Romain Grosjean.

Nagyon fontos, hogy a fékek kitűnő állapotban legyenek, hiszen a kör során nyolc alkalommal is nagy tempóról kell hirtelen lelassítani 100 km/h sebesség alá. Ehhez még hozzátartózik a magas üzemanyag fogyasztás is, hiszen az idény összes pályája közül az egyik legmagasabb értéket érik el Bahreinben az 1,8 kg fogyasztással.

A megfelelő beállítások megtalálását az is nehezíti, hogy a sivatagban fekvő pálya a hétvége elején még nagyon poros, utána viszont – bár tökéletes soha nem lesz – rohamosan javul az állapota. Kivéve, ha közbeszól egy homokvihar, amely meglehetősen gyakori jelenség errefelé, bár a Forma–1-es hétvégéken a korábbi években még nem okozott nagyobb problémát. Az április elején rendezett GP2-es tesztet azonban el is kellett halasztani, mert annyi homok került a pályára és a levegőbe, hogy a látótávolság mindössze néhány méterig terjedt.

A Pirelli ugyanazokat a közepes és lágy gumikat viszi el Bahreinbe, mint korábban Ausztráliába és Kínába, de ezen a pályán máshogy viselkedhetnek az abroncsok. A bahreini aszfalt keményebben bánik a gumikkal, javít azonban a helyzeten, hogy a futam közben várhatóan egyre csökken majd a hőmérséklet. „Csak találgatni tudtuk, milyen lesz a gumik viselkedése” – magyarázta a Red Bull Racing ausztrál versenyzője, Daniel Ricciardo.

„Bahreinben sokkal melegebb időre számítunk, mint amilyet Kínában tapasztaltunk, de az esti időpont miatt mégsem lesz akkora hőség, mint Malajziában” – mondta a Pirelli sportigazgatója, Paul Hembery.

Közvetítés

Forma–1-es világbajnokság, 2015-ös idény, 4. forduló, Bahreini Nagydíj, Szahír, szombat: 18 óra, időmérőedzés (Duna TV, Dolce Sport). Vasárnap: 18 óra, futam (Duna TV, Dolce Sport).

A vb állása

Pilóták

1

Lewis Hamilton

brit, Mercedes GP

68

2

Sebastian Vettel

német, Scuderia Ferrari

55

3

Nico Rosberg

német, Mercedes GP

51

4

Felipe Massa

brazil, Williams

30

5

Kimi Räikkönen

finn, Scuderia Ferrari

24

6

Valtteri Bottas

finn, Williams

18

7

Felipe Nasr

brazil, Sauber

14

8

Daniel Ricciardo

ausztrál, Red Bull Racing

11

9

Max Verstappen

holland, Scuderia Toro Rosso

6

10

Nico Hülkenberg

német, Force India

6

11

Romain Grosjean

francia, Lotus

6

12

Carlos Sainz Jr.

Spanyol, Scuderia Toro Rosso

6

13

Marcus Ericsson

svéd, Sauber

5

14

Danyiil Kvjat

orosz, Red Bull Racing

2

15

Sergio Pérez

mexikói, Force India

1

Csapatok

1

Mercedes GP

119

2

Scuderia Ferrari

79

3

Williams

48

4

Sauber

19

5

Red Bull Racing

13

6

Scuderia Toro Rosso

12

7

Force India

7

8

Lotus

6