A Forma–1-es világbajnokság kilencedik versenyhétvégét rendezik meg Ausztriában. Dietrich Mateschitz által birtokolt pályát újraaszfaltozták és a Pirelli is olyan gumikeverékeket választott erre a hétvégére, amellyel 13 éves körrekord dőlhet meg.
A Mercedes Forma–1-es csapata két héttel ezelőtt, Bakuban állva hagyta az ellenfeleit, akik azonban biztosak benne, hogy a szokásosnál jóval nagyobb lemaradásuk csak kivételes eset volt. A világbajnoki küzdelem ezen a hétvégén Ausztriában folytatódik, az újraaszfaltozott spielbergi pályán a körrekord is megdőlhet.
A Mercedes azerbajdzsáni főlényéhez valószínűleg több tényező is hozzájárult: segíthette őket a versenynaptár leghosszabb, több mint 2 kilométer hosszú egyenese, a gumikkal is jobban bántak, mint a riválisaik, ráadásul a Ferrari a saját bevallása szerint is elrontotta a beállításokat a mérnökök számára komoly kihívást jelentő bakui pályán. Az olaszok arra számítanak, hogy Ausztriában ismét megszorongathatják a Mercedest, és továbbra is kitartanak amellett, hogy a németek hibáit kihasználva még sokáig életben tudják tartani a bajnoki reményeiket.
A német istálló az idén is uralja a mezőnyt, Lewis Hamilton és Nico Rosberg között azonban csak elvétve alakul ki igazi küzdelem a pályán, mert a megszokottnál több problémával kell szembenézniük az idei versenyeken, és az egyikük általában már a futam elején lemondhat a győzelemről. A peches idénykezdet után Hamilton a Monacói és a Kanadai Nagydíjat megnyerte, Azerbajdzsánban viszont az időmérős hibája és a rossz motorbeállítása miatt végig küszködött, és csak az 5. helyen ért célba. Rosberg rajt-cél győzelmet aratott a pole pozícióból, és 9-ről 24 pontra növelte az előnyét a világbajnokságban. Az elmúlt két évben ráadásul ő diadalmaskodott Ausztriában, de az eddigi futamok alapján idén szinte lehetetlen megmondani, hogy a Mercedes melyik versenyzője esélyesebb egy-egy nagydíj előtt.
A Red Bullnál elismerik, hogy a spielbergi pálya sem fekszik az autójuknak, de a bakui szereplésnél ők is jobbra számítanak. Pedig az energiaital-gyártók hazai pályára érkeztek, ugyanis a Zeltweg melletti faluhoz, Spielberghez tartozó pályát 2008-ban a Red Bull tulajdonosa, Dietrich Mateschitz felvásárolta, és ennek köszönhetően a ring teljes körű felújításon esett át.
A Red Bull Ringet az idei versenyre teljesen újraaszfaltozták, a simább felületen pedig a Pirelli szerint egyértelműen gyorsulni fognak az autók. A hétvégén ráadásul a három leglágyabb keverékű abroncsot – az ultralágy, a szuperlágy és a lágy gumikat – lehet majd bevetni, ami szintén a köridők javulásához vezethet. Az eddigi leggyorsabb kört Michael Schumacher futotta ezen a pályán, az ideje 1:07.908 volt a 2003-as időmérőn. A Pirelli sportigazgatója, Paul Hembery biztos benne, hogy ez a rekord megdőlhet a hétvégén.
Az osztrák pálya az átlagosnál kevésbé viseli meg az abroncsokat. A legnépszerűbb választásnak egyértelműen a gyors, emellett az eddigi tapasztalatok alapján meglepően tartós ultralágy gumi bizonyult, az összes istálló ebből kérte a legtöbbet. A Ferrari és a Renault bízik leginkább a lila jelzésű abroncsban, ők versenyzőnként 9 szettet rendeltek belőle, miközben a Mercedes 8, a Red Bull pedig 7 garnitúrával is beérte. A Mercedes-pilóták döntése között némi különbséget fedezhetünk fel: az ultralágy keverékből ugyanannyit kapnak, de Hamilton egy szettel többet kért a lágy gumikból, amelyek itt a legkeményebb abroncsnak számítanak.
Egy másik tényező, ami befolyásolhatja az eredmény alakulását, a változékony időjárás. A hétvégére alapvetően napos, 25 Celsius fok körüli hőmérsékletet jósolnak, de az előrejelzések alapján egyik nap sem zárható ki, hogy napközben eláztatja a pályát egy-egy nyári zápor.
Közvetítés
Forma-1-es világbajnokság, 9. versenyhétvége, Osztrák Nagydíj, Spielberg, szombat: 3 szabadedzés (12 óra, Digi Sport 1), időmérő edzés (15 óra, Digi Sport 1, M4 Sport). Vasárnap: futam (15 óra, Digi Sport 1, M4 Sport).
A vb állása
Pilóták
1
Nico Rosberg
német, Mercedes GP
141
2
Lewis Hamilton
brit, Mercedes GP
117
3
Sebastian Vettel
német, Scuderia Ferrari
96
4
Kimi Räikkönen
finn, Scuderia Ferrari
81
5
Daniel Ricciardo
ausztrál, Red Bull Racing
78
6
Max Verstappen
holland, Red Bull Racing
54*
7
Valtteri Bottas
finn, Williams
52
8
Sergio Pérez
mexikói, Force India
39
9
Felipe Massa
brazil, Williams
38
10
Danyiil Kvjat
orosz, Scuderia Toro Rosso
22*
11
Romain Grosjean
francia, Haas F1 Team
22
12
Nico Hülkenberg
német, Force India
20
13
Fernando Alonso
spanyol, McLaren-Honda
18
14
Carlos Sainz Jr.
spanyol, Scuderia Toro Rosso
18
15
Kevin Magnussen
dán, Renault
6
16
Jenson Button
brit, McLaren-Honda
5
17
Stoffel Vandoorne
holland, McLaren-Honda
1**
* Csapatot cserélt idény közben a két pilóta.
** Egy futamon állt rajthoz.
Csapatok
1
Mercedes
258
2
Scuderia Ferrari
177
3
Red Bull Racing
140
4
Williams
90
5
Force India
59
6
Scuderia Toro Rosso
32
7
McLaren-Honda
24
8
Haas F1 Team
22
9
Renault
6