Otthonos környezet fogadja mindazokat a nagykárolyiakat, akik rendszeres látogatói a Nagykárolyi Belvárosi Egyházközség által működtetett Idősek és Fiatalok Integrációs Központjának.

„Immár négy éve annak, hogy felmerült annak a gondolata, hogy időszerű lenne a Nagykárolyi Református Egyházközség tulajdonában lévő, imateremként funkcionáló épületet felújíttatni, s a már meglévő funkciói mellé újakat társítani” — emlékezik vissza Tukacs József lelkipásztor. Mivel az egyház számára kiemelten fontos az idősebbek és a fiatalok felkarolása, mi sem tűnt kézenfekvőbbnek, mint az, hogy egy olyan szociális integrációs központot alakítsanak ki, amely e két korosztályhoz tartozókkal foglalkozik, odafigyelve lelki épülésükre is. Az integrációs központ ötlete akkor öltött végső formát, amikor a Nagykárolyi Polgármesteri Hivatal pályázatfigyelő osztályának munkatársai találtak egy, az egyházakra vonatkozó kiírást, amely révén megvalósulhatott ez a központ.

Természetesen mindez nem ment zökkenőmentesen. A pályázat benyújtásához szükséges dokumentáció összeállításához az összes bürokratikus lépcsőt végig kellett járniuk, de amint az eredmény is mutatja, mindez nem volt hiábavaló. 2011 májusában kezdték el az építkezést, és ugyanazon év novemberében sor kerülhetett az átadásra, majd 2012 februárjártól megkezdődtek a foglalkozások a központban.

„Nappali foglalkozások zajlanak a központban, megadott programterv keretében, hétfőtől egészen péntekig. Délelőtt az idősebbek járnak ide. Ők nemcsak reformátusok, hanem más felekezethez tartozóak is. Fontosnak tartanám kiemelni, hogy mindenkit várunk, aki szeretne közösséghez tartozni és kikapcsolódni. Aki úgy érzi, szívesen beszélgetne másokkal, új barátokat szerezne, szeretettel várjuk. Egy kedves kis klub ez tulajdonképpen, melynek tagjai megtanulhatják a számítógép kezelésének fortélyait, de közös filmnézésre, esetlegesen csigázásra is lehetőségük nyílik. A klub tagjaival már közös buszos kirándulást is szerveztünk, melyen több mint negyven személy vett részt, de az ünnepek alkalmával is voltak rendezvényeink, és a klubtagok születésnapjait is megünnepeljük” — tette hozzá a lelkész.

A délutáni foglalkozások 14 órától kezdődnek. Ezekre szociálisan nehéz helyzetben élő iskolások járnak, egészen 16 éves korig. A program magába foglalja a közös tanulást és az étkeztetést is (az önkormányzat támogatásával meleg ebédet biztosítanak az ide járó diákok számára).

A további terveket illetően Tukacs József elmondta, hogy kiemelt céljuk az, hogy minél többen vegyék igénybe a központ nyújtotta lehetőségeket. „Minél több idős és fiatal megszólítása a cél, amennyiben ez teljesül, nem tevékenykedtünk hiába” — zárta mondanivalóját a lelkész.