A Magyar Érdemkeresztet a nemzet szolgálatában, Magyarország fejlődésének elősegítésében, a haza érdekeinek előmozdításában és az egyetemes emberi értékek gyarapításában végzett kimagasló, példamutató tevékenység elismeréseként adományozzák, legmagasabb fokozata pedig az Arany Érdemkereszt.
Grezsa Csaba kolozsvári főkonzul tolmácsolta Novák Katalin köztársasági elnök szavait, aki dr. Szőcs Péter Levente, az Identitas Alapítvány elnöke, a Szatmár Megyei Múzeum főigazgató-helyettese, a Partiumi Magyar Napok társszervezője számára a Szatmárnémetiben élő magyar közösség megmaradását és nemzeti identitásának megőrzését szolgáló tevékenysége, valamint a Partiumi Magyar Napok rendezvénysorozat létrehozójaként és szervezőjeként végzett munkája elismeréseként adományozta a Magyar Arany Érdemkereszt kitüntetést.
Mint Kereskényi Gábor a laudációban kifejtette, dr. Szőcs Péter Levente nagy alapossággal és kitartással végzi évtizedek óta tartó kutató munkáját, ugyanakkor a szatmári magyar közösség mindig számíthat rá, legyen szó érdekképviseletről, kultúráról vagy közösségi programokról. Jellemző rá, hogy igyekszik több fronton is helytállni. „A Babeş-Bolyai Tudományegyetemen fizika és történelem szakán is diplomázott. Az évek során folyamatosan képezte magát: doktori címet szerzett, számos ösztöndíjban és szakmai kitüntetésben részesült.
Kijelenthetem, hogy őt olyan embernek ismerem, aki igazán szereti a szakmáját, a régészetet. Sokszor kérdezzük tőle, mi a lelkesítő egy földből kiásott sáros fésűn vagy törött cserépdarabon, ilyenkor nem jön zavarba, hanem jó „házitörténészként”, türelemmel és elnéző mosollyal avat be a részletekbe.
A szatmári magyar közösség iránti elkötelezettsége és fáradhatatlan odaadása példaértékű mindannyiunk számára. Nem csak a munkából veszi ki a részét, hanem számítani lehet az őszinte véleményére is. Megtisztelő, hogy Péter a bajtársam és a barátomnak mondhatom.
A Szatmárnémeti Identitás Alapítvány elnöke 2009-től, így helyi magyar nyelvű kiadóként fontos könyveket jelentet meg és számos rendezvény szervezője, ezek közül a legjelentősebb a Partiumi Magyar Napok. Elnöksége idején az alapítvány közreműködésével készült el Szatmárnémetiben II. Rákóczi Ferenc fejedelem mellszobra, Széchenyi István egész alakos szobra a főtéren, megújult Kölcsey Ferenc szobra és a kőszegremetei Széchenyi-obeliszk.
A Szent István Kör tagja 1997-től, 2005-től elnöke. A Kör elnökeként, de mint a helyi múzeum szakmai munkatársa is a magyar közösség önismeretét szolgáló fontos helytörténeti kutatásokat végez, ezekről előadásokat tart, és könyveket, tanulmányokat jelentet meg. Péter, köszönjük a munkádat és gratulálunk a rangos elismeréshez!” – fogalmazott.
„Ez a kereszt láthatóvá teszi azt a keresztet, amelyet mindannyian cipelünk, akiket megáldott a Fennvaló hivatással, és a közösségért való tenni akarással.” – summázta tömören dr. Szőcs Péter Levente, köszönetet mondva feleségének, munka- és párttársainak a támogatásért.
„Az ember, aki sosem unt meg másokat.”
Novák Katalin, Magyarország köztársasági elnöke Elek György, a Szamos folyóirat főszerkesztője, a Szatmár Megyei Hagyományőrző Forrásközpont referense számára a szatmári magyar közművelődés terén szerzett érdemei, különösen a Szamos folyóirat újraindítójaként és a Szamos Diákirodalmi Kör megalapítójaként végzett tevékenysége elismeréseként adományozta a Magyar Arany Érdemkereszt kitüntetést.
„Krónikát írni a krónikásról, kérdőn fürkészni azt, aki kérdezni szokott, megfigyelni a minket megfigyelő tekintetet, megünnepelni, aki mindig, mindenkit megünnepel, tetten érni a legtöbbször szerényen háttérbe húzódó közösségszervezőt az egyik legnehezebb feladat – olyan mint újságírót interjúvolni, vagy a tudósítóról tudósítani.” – vallotta be méltatása elején Bessenyei-Gedő István, a Harag György Társulat igazgatója. „Nem mintha díjazottunkról ne volna bőségesen mit mondanunk. Elek György – minden szatmári Elek Gyurija – gazdag és szövevényes életutat járt be már eddig is. Úgyszólván könnyebb volna azt összefoglalni, amibe még sohasem vágott bele, mint végigszaladni gondolatban kalandos ösvényein, amelyeket bejárt az 1958. október 11-én, Pettyénben megtett legelső utazása óta, amely erre a világra vezetett. És „világ” alatt itt elsősorban Szatmár vidékét értem, amely egész eddigi életének és tollforgatói, közösségszervezői munkásságának epicentruma maradt: olyan csomópont, amely körül szüntelen kering és amelyhez ezer módon közelít, gravitál, miközben folyamatosan benne is él, mint magánember, újságíró, költő, közösségszervező – mint kíváncsi kérdező, rákérdező. Az ebben a „világban” töltött évtizedek alatt dolgozott már gyárban, szerkesztőségben és kulturális intézményben, volt szervező, újságíró, moderátor, verseket közölt országos folyóiratokban, írt és szerkesztett kalendáriumot, évkönyvet, interjúköteteket és verseskötetet – és nehéz volna olyan szatmári témát említenünk, amelyről ne írt volna legalább egy cikket, több évtizednyi újságírói pályája során. Díjazottunk hűséges típus: nemcsak szülőföldjéhez bizonyult annak, de a szépemlékű Szatmári Friss Újsághoz is, amelynek 1992-től, három évtizeden át volt munkatársa, miközben más periodikákban is közölt természetesen, mi több, kettőnek – a Szamoshátnak és a Szamos folyóiratnak – alapítója is volt. Lokálpatriotizmusát mi sem tükrözi hívebben mint ezen folyóiratok címei, amelyek születésénél bábáskodott és amelyek megjelenéséhez köze volt: ha felsoroljuk őket, képet kapunk a már említett „világról”, amelyben díjazottunk fáradhatatlan szolgálattal töltötte egész eddigi életét. Ez a „világ” csupa „Szatmár” és csupa „Szamos” – ami pedig Elek György tevékenységének ismeretében aligha véletlen egybeesés.
Amikor szatmári értékeinkről és értékteremtőinkről beszélünk, hajlamosak vagyunk azokra fókuszálni csupán, akik az Értől indulva az óceánig jutottak el azon a szakadatlan forgalmú, ámde sajnos egyirányú úton, amely innen csak el, csak másfelé vezet. Hajlamosak vagyunk megfeledkezni azokról az emberekről – pedig voltak és vannak sokan! – akik egy ezzel ellentétes menetirányt képviselnek és ahelyett, hogy Szatmárról hordanák csupán az óceánba e város kulturális életének értékes cseppjeit, egy néha reménytelennek tűnő, sziszifuszi munkát vállalnak magukra: szelencéikbe gyűjtve hordják haza cseppenként nekünk az óceánt. És esőt is fakasztanak – hogy legyen még újabb és újabb ér, ami elindul innen, távoli tengerek és óceánok felé. Mi másról szólna végső soron az a tehetségkutató és tehetséggondozó munka, amelyet Gyuri magára vállalt a Szamos hasábjain?
Ha rá akarok mutatni Elek György egyetlen erényére a sok közül, ha egy mondattal szeretném jellemezni, miért tartható közösségi életünk fontos szereplőjének és erős oszlopának, így jellemezném: „Az ember, aki sosem unt meg másokat.” Ha pedig csak egyetlen szót kellene mondanom, ez lenne: „A kezdeményező”.
Az Arany Érdemkereszt átvételét követően Elek György úgy fogalmazott: ez a kitüntetés arra kötelezi, hogy a továbbiakban is a szatmáriakért munkálkodjon. „ Úgy gondolom, bár ez a kitüntetés egyénnek szól, mégis egy közösséget illet meg. Azt a közösséget, amelynek tagjai részt vettek a Szamos folyóirat újraindításában és hozzájárulnak ahhoz, hogy rendszeresen megjelenhessen a kiadvány; azt a fiatalokból és pedagógusokból álló közösséget,a mely részt vesz a Szamos Diákirodalmi Kör munkájában; azokat a szatmári szakembereket, akik 2016 óta részt vesznek a Beszélgetések testről és lélekről kerekasztal-sorozaton, és véleményeikkel hozzájárulnak a közösség építéséhez, a lelki élet gazdagításához; és még sorolhatnám azokat a tevékenységeket, amelyek a szatmári magyar közösségünk szellemi megerősödését segítik elő. De nem hagyhatom szó nélkül az újságírással töltött több mint három évtizedet sem, hálás vagyok azoknak, akik lehetőséget adtak, hogy azzal foglalkozhassak, amit szeretek, a volt kollégáknak, és ezúton köszönöm meg az olvasók szeretetét is.
Köszönöm mindazoknak, akik társaim voltak a közös munkában, köszönöm azoknak, akik jelöltek erre a kitüntetésre. Vannak látható és láthatatlan segítőtársaim. A láthatatlanok közül megköszönöm feleségemnek és lányunknak, Eszternek a mindennapi segítséget, hogy mellettem állnak, amikor túlvállalom magam és kijavítják a hibáimat, a tévedéseimet. Végül köszönetet mondok annak, aki már nem lehet itt, aki amikor még el tudott jönni egy-egy rendezvényemre, mindig odasúgta a mellette lévőknek: ő az én fiam.!” – mondta.
Az ünnepi gálaműsor a Kölcseys Ferenc Főgimnázium diákjainak különleges előadásával zárult, akik Debreczeni Tibor: A kiválasztott. Petőfi misztérium és passióját mutatták be.
Szabó Kinga Mária