A rák halálos terjedését a szervezetben 75 százalékkal sikerült csökkenteniük állatkísérletekben a cambridge-i Sanger Intézet tudósainak.

A daganatok képesek terjeszkedni mindenfelé a testben, és ez a folyamat okozza a rákbetegségek okozta elhalálozások 90 százalékát. A Nature tudományos folyóiratban megjelent tanulmányukban brit kutatók bemutatták, hogy az immunrendszer működésének megváltoztatásával lelassították a bőrrák átterjedését a tüdőre.

A daganat terjedéséről szerzett új ismeretek elvezethetnek új gyógymódok kidolgozásához - olvasható a BBC honlapján.

A rák terjedése - metasztázis - a gyorsan mutálódó daganat és a szervezet többi részének harca. A Sanger Intézet szakemberei azt kutatták, mi hat a daganat terjedésére a testben.

810 genetikailag módosított egércsoportot hoztak létre, hogy tanulmányozzák, a DNS mely szakaszai játszanak szerepet abban, hogy a szervezet ellenállhasson a rák terjedésének. Az állatokba melanoma (bőrrák) sejtjeit fecskendezték be és megfigyelték, mennyi daganat formálódik a tüdőn.

23 DNS-szakaszt vagy gént találtak, amelyek vagy megkönnyíttették, vagy megnehezítették a daganat terjedést, sok közülük az immunrendszer működéséért felelős.

Egyetlen gén - a Spns2 jelű - megcélzásával sikerült a háromnegyedével csökkenteni a daganatok terjedését a tüdőre.

"Ez szabályozza az immunsejtek egyensúlyát a tüdőben. Megváltoztatja azon sejtek egyensúlyát, amelyek szerepet játszanak a daganatos sejtek megölésében, és azokét, amelyek kikapcsolják az immunrendszert" - magyarázta David Adams, a kutatócsoport egyik tagja a BBC-nek.

Az immunterápia - az immunrendszer erejének hadba állítása a rák elleni harcban - egyes betegeknél drámai eredményeket hozott. Néhány beteg esetében, akiken a betegség végső stádiumának jelei mutatkoztak, a daganat összes jele eltűnt a szervezetükből, másoknál azonban nem működött a módszer.

"Megtudtunk néhány érdekes új dolgot a biológiában, amelyet képesek lehetünk használni, a kutatás megmutatta nekünk, hogy ez a gén szerepet játszik a daganat növekedésében" - hangsúlyozta Adams.