Lewis Hamilton egy kivétellel eddig az összes versenyt megnyerte Austinban, s bár az újabb győzelem nem garantálná neki a vb-címet, lehet, hogy a hétvégén ötödször is megkoronázzák. Ezen a pályán gyakran alakulnak ki vitás esetek a párharcokból.

Lewis Hamilton, számára kedvező eredmények esetén, a hétvégén megszerezheti pályafutása ötödik világbajnoki címét, és nem ez volna az első alkalom, hogy az Egyesült Államokban tesz pontot a Forma-1-es küzdelem végére, hiszen 2015-ben egyszer már sikerült ez a brit pilótának. A győzelem nem jelenti automatikusan a végső sikerét, de majdnem egyenértékű lenne vele.

Texasban, az austini pályán Hamilton eddig egy kivétellel az összes versenyt megnyerte (az első győzelmét USA Nagydíjon Indianapolisban jegyezte), úgyhogy nem nehéz favoritot találni a hétvégére. A helyszín 2012 óta része a bajnokságnak, érdekes kanyarokat tartalmaz, az előzési lehetőségek jók rajta.

Az 5,5 kilométeres pálya egyik különlegessége, hogy a menetiránya ellentétes az óramutató járásával, ilyenből összesen csak öt van a szezonban (ez a harmadik Baku és Szingapúr után).

Hamilton akkor lesz ismét bajnok vasárnap, ha 8 ponttal többet gyűjt Sebastian Vettelnél. Vagyis, ha például nyer és ellenfele legfeljebb a 3. helyen végez, teljesítette a küldetést. A többi variáció inkább csak elméleti lehetőségnek tűnik. A mezőnyben a második legboldogabb pilóta minden bizonnyal Valtteri Bottas lenne, akinek a Mercedes így viszonozhatná a Szocsiban tett szívességét a hátralévő futamok valamelyikén. De a csapat egyelőre Hamiltonra koncentrál. „Közel sincs vége a harcnak, ugyanolyan mentalitással készülünk Austinba, mint eddig mindenhova — jelentette ki Toto Wolff csapatfőnök. — Mindannyian tudjuk, hogy semmit sem vehetünk biztosra. Változatlan szorgalommal folytatjuk a kemény munkát.” Wolff többször megemlítette, 2007 miatt van enyhe paranoiája: Hamilton markából akkor (a McLaren színeiben) még kedvezőbbnek látszó helyzetből csorgott ki a vb-cím az utolsó két verseny eseményeinek következtében. És valóban, egy pillanatnyi lefagyás a volán mögött, és egy meghibásodás bármikor bekövetkezhet, akár egymást követő futamokon is.

A Circuit of The Americas vonalvezetése nem egyszerű, de kifejezetten népszerű a pilóták és a nézők körében. A kör első felét szintváltozások és lendületes, egymásba fonódó ívek jellemzik 200 km/h feletti tempóval, ami egy kiegyensúlyozott autóval móka és kacagás. Utána főleg lassabb kanyarok következnek, ami lehetőséget teremt a párharcokra. A 12-es és 15-ös kanyar közötti részen a nyomvonal a védekező félnek is esélyt kínál a pozíciója megvédésére. Ezekből azonban bonyodalmak is szoktak lenni, amihez ütközés sem feltétlenül kell; a tavalyi USA Nagydíjon bőven voltak vitatott manőverek a leszorításokból és pályaelhagyásokból.

Általában az időjárás nem szokta megkavarni a lapokat. 2015-ben történt meg, hogy a szüntelen esőzés miatt törölték a pénteki második tréninget és szombatról vasárnapra kellett halasztani az időmérőt. Az előrejelzés nem kecsegtet sok jóval idén: a térségben borús idő várható egész héten, a hétvégéig folyamatosan lógni fog az eső lába. A hűvös idő növeli a gumikkal való bánásmód fontosságát, főleg úgy, hogy a hosszú egyenesekben lehűlhetnek az abroncsok, megnehezítve a féktávokat. A Pirelli az ultra-, a szuper- és a sima lágy keveréket viszi Austinba, melyek jelentős oldalterhelést kapnak a gyors kanyarokban.

Közvetítés

Forma-1, 18. versenyhétvége, Austin, Amerikai Nagydíj

Péntek: 1. szabadedzés (18 óra, Digisport 3), 2. szabadedzés (22 óra, Digisport 4).

Szombat: 3. szabadedzés (21 óra), időmérő edzés (24 óra, Digisport 2).

Vasárnap: 56 körös futam (21.10 óra, Digisport 2).

A vb állása

Pilóták

1

Lewis Hamilton

brit, Mercedes AMG

331

2

Sebastian Vettel

német, Scuderia Ferrari

264

3

Valtteri Bottas

finn, Mercedes AMG

207

4

Kimi Räikkönen

finn, Scuderia Ferrari

196

5

Max Verstappen

holland, Red Bull Racing

173

6

Daniel Ricciardo

ausztrál, Red Bull Racing

146

7

Sergio Pérez

mexikói, Force India

53

8

Kevin Magnussen

dán, Haas

53

9

Nico Hülkenberg

német, Renault

53

10

Fernando Alonso

spanyol, McLaren

50

11

Esteban Ocon

francia, Force India

49

12

Carlos Sainz Jr.

spanyol, Renault

39

13

Romain Grosjean

francia, Haas

31

14

Pierre Gasly

francia, Toro Rosso

28

15

Charles Leclerc

monacói, Sauber

21

16

Stoffel Vandoorne

belga, McLaren

8

17

Lance Stroll

kanadai, Williams

6

18

Marcus Ericsson

svéd, Sauber

6

19

Brendon Hartley

új-zélandi, Toro Rosso

2

20

Szergej Szirotkin

orosz, Williams

1

Csapatok

1

Mercedes AMG Petronas Motorsport

538

2

Scuderia Ferrari

460

3

Aston Martin Red Bull Racing

319

4

Renault Sport Formula One Team

92

5

Haas F1 Team

84

6

McLaren

58

7

Racing Point Force India Formula One Team

43

8

Scuderia Toro Rosso

30

9

Sauber F1 Team

27

10

Williams Martini Racing

7

A hírek forrása: gphirek.hu

A pályagrafika forrása: formula1.com