A szakemberek megtalálták, mi okozza az asztmát és hogyan lehet az okot megszüntetni. Felfedezésükkel öt éven belül gyógyíthatóvá válhat a világszerte 300 millió embert sújtó betegség.

A tudósok azonosították azokat a sejteket, amelyek a légutak összeszűkülését okozzák, ha azokat ingerlő, például szennyezésből származó anyagok érik. Egérkísérletekben, valamint asztmás és nem asztmás emberek légúti szöveteivel végzett kísérleteikben kimutatták, hogy a csontritkulás kezelésében használt kalciumreceptorgátló szerek hatásosak lehetnek az asztma gyógyításában. A szakemberek remélik, hogy a jövőben az asztmások a rohamok megelőzéséhez fogják szedni ezt a gyógyszert, és nem lesz szükségük inhalálóra. Az eredmények hihetetlenül izgalmasak a szakértők szerint, ugyanis először találtak kapcsolatot a légutak gyulladása, amelyet például allergének, cigarettafüst, kipufogógáz váltanak ki, és a légutak izomösszehúzódása között az allergiás asztmában. Ha bizonyítani tudják, hogy a kalciumreceptorgátlók biztonságosak, amikor közvetlenül az ember tüdejébe juttatják, akkor öt év múlva kezelhetik velük a betegeket és megállíthatják az asztma kialakulását. Az asztma a légutak betegsége, a pontos okát eddig nem ismerték. Az asztmás betegek légútjai igen érzékenyek, fokozottan reagálnak számos ingerlő tényezőre, úgynevezett triggerekre. Ezen triggerek eredményezhetnek asztmás rohamot. Miközben az asztmát ellenőrzés alatt lehet tartani a betegek nagy részénél, minden tizenkettedik beteg rosszul reagál a jelenlegi kezelésekre.