A Buenos Aires-i prológgal vette kezdetét szombaton a 2016-os Dakar-rali. Az itt elért eredmény alapján a szatmári Gyenes „Mani” Emánuel a 26. helyről vágott neki az első fordulónak.

Lapzárta előtt érkezett a hír, hogy az erős esőzések miatt félbeszakítják a Dakar első fordulóját. A versenynek ez a szakasza Rosairo és Villa Carlos Paz között zajlik, a Szatmárnémeti Autonet Motorcycle Team háromfős csapatának pedig — Gyenes Emánuel, Oláh László, Rácz Szabolcs — 632 km-t kellett volna megtennie az első versenynapon. Az elején is kérdéses volt már a futam megrendezése az időjárás miatt, a szervezők előbb úgy döntöttek, hogy lerövidítik a távot, de mivel a kísérő helikopterek sem kaptak engedélyt a felszálláshoz, ezért hétfőre halasztották az első fordulót. Nem csak a rossz időjárás miatt indult rosszul a verseny. A kínai Kuo Mei-ling a nézők közé sodródott Mini Cooperjével szombaton. A szervezők tájékoztatása szerint tizenhárman megsérültek, köztük öt gyerek. A Telam argentin hírügynökség a szombati szerencsétlenséggel kapcsolatban azt közölte, hogy a sérültek közül három állapota válságos.

A baleset miatt a szervezők félbeszakították a prológot, amelyet az autósok között a holland Bernhard Ten Brinke (Toyota), a motorosoknál a spanyol Joan Barreda (Honda) és a portugál Ruben Faria (Husqvarna), a kvadosoknál pedig a chilei Ignacio Casale (Yamaha) nyert meg. Ez volt egyébiránt a 2005 óta az első év, amikor prológgal kezdődött a verseny.

Az idei Dakar-ralin 60 ország 556 versenyzője vesz részt, ami rekordnak számít. Először indulnak olyan világhírű ralisok, mint a francia Sébastien Loeb és a finn Mikko Hirvonen.

Az indulóknak 9300 kilométert kell megtenniük, túlnyomó részt Argentínában — egy etap lesz Bolíviában —, a gyorsasági szakaszok 4700–4800 kilométert tesznek ki, de a motorosok, kvadosok, kamionosok és az autósok útvonala némileg eltér. A cél Rosario városában lesz január 16-án. A Dakar-ralit először 2009-ben rendezték meg Dél-Amerikában, miután 2007 decemberében terroristák négy francia turistát és három katonát öltek meg Mauritániában.

Üzenet

Mani a start előtt elmondta, idén jobb szeretne lenni a versenyen, mint az elmúlt években. Hozzátette, erős csapat van a háta mögött, melynek tagjaiban maximálisan megbízik. Mani a legjobb 15 között szeretne végezni, s idén is megnyerni a maraton kategóriát, de a legfontosabb célja, hogy egészségesen érkezzen haza a megmérettetésről. A szatmári motoros 2011-ben és 2015-ben is megnyerte a maraton kategóriát a világ legrangosabb tereprali versenyén.