Óriási lehetőség előtt áll Románia labdarúgó-válogatottja, hiszen tizenkilenc várakozás után ismét a világbajnoki szereplés előcsarnokának számító pótselejtezőn vehet részt, amennyiben a következő napokban nem hibázik az utolsó két csoportmérkőzésen.
Mirel Rădoi szövetségi kapitány legénysége elképesztő őszi idényt futott, és győzelmeivel az európai vb-selejtező J-csoportjának a második helyére jött fel, és első számú esélyesként várhatja az utolsó két fordulót. Ráadásul a program is kedvező, hiszen a tabella alsóházának két együttese lesz az ellenfél: ma Izlandot fogadja a Ghencea Stadionban, vasárnap este pedig Vaduzba utazik, Liechtenstein nemzeti együttese ellen játszani. Hat pont a kötelező, és akkor nem számít az, hogy milyen eredményeket jegyez mögötte Észak-Macedónia és Örményország csapata. Mindkettő egy pont hátrányban van Románia mögött, és ha ők ketten ma este, az egymás elleni meccsen ikszelnek, akkor Rădoi legényei még könnyebb helyzetbe kerülhetnek a záró forduló előtt. 
Azért, hogy nem függjön üldözői eredményétről, elsőként Izlandot kell legyőzze Bukarestben. Az első, reykjavíki szeptember 2-i mérkőzésen 2–0-ra nyert Románia, és innen indult a trikolórok jó sorozata. A szigetországi válogatott összeomlott, Románia pedig célba vette a második helyet. 
„Én azt hiszen, hogy jelenleg nekünk sokkal több veszteni valónk van, mint Izlandnak – mondta tegnapi sajtótájékoztatóján Rădoi. – Éppen ezért lesz nehéz dolgunk, hiszen Izland mindent feltehet ma egy lapra, hiszen nincs veszteni valója. Viszont nekünk csütörtökön nyerni kell. Úgy gondolom, hogy egyre jobban fest a csapatunk, hiszen nagyon sokat nyertünk az elmúlt időben: elsősorban önbecsülést, csapatszellemet, önfeláldozást. Ezek sokat számítottak abban, hogy jó eredményeket értünk el az utóbbi meccseken – idézte az Agerpres hírügynökség Románia szövetségi kapitányát. – Rengeteget fejlődtünk a tavalyi, izlandi Európa-bajnoki pótselejtező óta” – tette hozzá, utalva arra, hogy tavaly októberben Izlandtól szenvedett vereséget a kontientális torna rájátszásának elődöntőjébe – mint ismeretes, Izland ezután kikapott Magyarországtól, így nem jutottak ki az Eb-re.
„Fennáll annak a veszélye, hogy az izlandi, szeptemberi mérkőzés eredménye miatt néhány játékos kiengedjen csütörtökön. De többször is hangsúlyoztam nekik, hogy ez egy teljesen más mérkőzés lesz, és óriási rajtuk most a nyomás” – folytatta Rădoi, aki kifejtette véleményét a kormányról és járványszakértői hatóságokról is, akik nem engedélyezték, hogy nézők előtt rendezhessék ezt a meccset: „Reménykedtük benne, hogy lesznek majd szurkolók a lelátókon. Nem szeretek politikáról beszélni, de mégis furcsa, hogy beoltjuk magunkat, hogy plázákba mehessünk, de egy meccsre nem lehet menni… Szerintem a legjobb kampány lett volna, ha oltási igazolvánnyal beengedték volna a nézőket a csütörtöki mérkőzésre. Én azt hiszem, hogy mindennél fontosabb lett volna a szurkolók helyszíni támogatásra. Logikus lett volna, hogy egy ilyen fontos pillanatban ott legyenek velünk a stadionban a szurkolók is.”
Túloldalt Arnar Vidarsson, Izland szövetségi kapitánya elismerte, Románia az első számú favoritja a csütörtöki mérkőzésnek, mivel a szigetországi válogatott keretét most már sok fiatal, a felnőtt csapatnál debütáló játékos alkotja. „Természetesen Románia a csütörtöki meccs esélyese, mivel hazai pályán játszik, és rutinosabb játékosai vannak. Elismerésem, hogy mennyit fejlődött a csapatuk az elmúlt két évben. Tehát, ők a favoritok, de ez még nem elég ahhoz, hogy meg is nyerjenek egy mérkőzést” – figyelmeztetett az izlandi szakvezető.
Románia legutóbb a 2002-es világbajnokság pótselejtezőjére kvalifikálta magát, viszont a Szlovéniától elszenvedett vereség után nem jutott ki a Dél-Korea és Japán által közösen rendezett világtornára. 
Európából a 2022-es világbajnokságra is csak tíz csoportelső jut ki egyenes ágon. A J-csoportból Németország már biztosította helyét a jövő decemberi katari tornán.
Az európai pótselejtezőn 12 csapat vesz részt: a 10 második helyezetthez csatlakozik a Nemzetek Ligájából az összesített rangsor alapján az a két legjobb NL-csoportgyőztes, amely nem jutott ki egyenes ágon a világbajnokságra vagy nem zárt a vb-selejtező második helyén. A 12 csapatot három ágra sorsolják, áganként négy csapatot. Az ágak egyenként két elődöntőből és egy döntőből állnak, mindegyik mérkőzésre a hazai pályán játszó csapatot sorsolják. A három ág győztese kijut a vb-re.

EURÓPAI VB-SELEJTEZŐK, 9. FORDULÓ CSÜTÖRTÖK

A-csoport
19.00: Azerbajdzsán – Luxemburg 
21.45: Írország – Portugália
Közvetíti: Digi Sport 3, Look Sport +, magyar Sport 2

A csoport állása: 1. Szerbia 17 pont/7 mérkőzés, 2. Portugália 16/6, 3. Luxemburg 6/6, 4. Írország 5/6, 5. Azerbajdzsán 1/7.

B-csoport
19.00: Grúzia – Svédország 
Közvetíti: magyar Sport 1
21.45: Görögország – Spanyolország
Közvetíti: Digi Sport 1, Look Sport, magyar Sport 1

A csoport állása: 1. Svédország 15 pont/6, 2. Spanyolország 13/6, 3. Görögország 9/6, 4. Grúzia 4/7 (4–12), 5. Koszovó 4/7 (4–14).

H-csoport
19.00: Oroszország – Ciprus
Közvetíti: magyar Sport 2
21.45: Málta – Horvátország
21.45: Szlovákia – Szlovénia

A csoport állása: Oroszország 19 pont, 2. Horvátország 17, 3. Szlovákia 10 (9–8), 4. Szlovénia 10 (9–9), 5. Málta 5 (8–17), 6. Ciprus 5 (3–13).

J-csoport
19.00: Örményország – Észak-Macedónia
Közvetíti: Digi Sport 2, Look Sport+
21.45: Németország – Liechtenstein 
21.45: ROMÁNIA – IZLAND
Közvetíti: Pro Tv

1. Németország    8    7    0    1    23–3    21
2. ROMÁNIA    8    4    1    3    11–8    13
3. Észak-Macedónia    8    3    3    2    15–10    12
4. Örményország    8    3    3    2    8–11    12
5. Izland    8    2    2    4    11–15    8
6. Liechtenstein    8    0    1    7    2–23    1