A díszpolgári cím erkölcsi elismerés, amellyel a település tiszteletét és háláját fejezi ki a kitüntetett személynek. A díszpolgári címet általában az nyerheti el, aki a közösség érdekében kifejtett tevékenységével, magatartásával eredményesen elősegítette a település anyagi és szellemi értékeinek gyarapítását, illetve a politikai, gazdasági, kulturális élet területén a település rangjának emelése, hírnevének növelése érdekében jelentős tevékenységet fejtett ki. Az utóbbi években gyakran osztogatnak a helyi tanácsok díszpolgári címeket, azt azonban nem lehet elmondani, hogy valamilyen rögzített szabály szerint tennék ezt. Szatmár megyében ugyanis eddig egyetlen tanács sem dolgozott ki és fogadott el olyan határozatot, amely szabályozza a díszpolgári cím odaítélésének kritériumrendszerét, ezért van az, hogy mindig a tanácsokban többséget képező párt vagy koalíció az, amely az éppen neki tetsző személyt részesíti ebben a kitüntetésben — annyira kirívóan politikai érdekeknek megfelelően, hogy már ennek az amúgy szép gesztusnak is elveszett a rangja. Szatmárnémeti tanácsa például azért ítélte oda a díszpolgári címet Daniel patriarchának, mert az először járt Szatmárnémetiben. Díszpolgári címet kapott a Nagybánya-Szatmár Ortodox Egyházmegye püspöke, Iustinian Chira azzal az indoklással, hogy sokat tett Szatmár megyéért, most ugyanezért lesz díszpolgár utóda, Iustin Sigheteanu, aki már volt az Év Embere is. Senki nem akarja elvitatni ezektől a személyektől azt, hogy nem érdemlik ki a település háláját és tiszteletét, de a laudációjukból hiányzik az — mert nem lehet ott —, hogy mi az a többlet, amit tettek, s amit nem ír elő kötelezettségként számukra a papi fogadalom. No de nemcsak ők lógnak ki a sorból, hanem a nagykárolyiak által javasolt Csávossy György is, akit azért akarnak díszpolgárrá avatni, mert többször volt zsűritag a borversenyeken. Ha ilyen szempontok alapján avatunk díszpolgárokat, akkor oda jutunk ezzel is, mint a Díjazottak Gálájával, amelyen bárki díszoklevélhez juthat, akinek sikerül beférkőzni az épp hatalmon lévő párt vezéreinek kegyeibe. Ameddig ez a mentalitás uralkodik, nem tudunk különbséget tenni az értékteremtők és az alkalmazkodó típusú sorkatonák között.

Elek György