A gazdasági válság várhatóan jelentős hatást gyakorol a kábítószerpiacra, például a tiltott kábítószerek növekvő kereslete révén – állapítja meg egy, az Európai Bizottság által közzétett tanulmány.

A tanulmány szerint nagy valószínűséggel az eddigieknél több fiatal fog pénzkereset reményében kábítószereket eladni vagy akár előállítani. A tanulmány szerzői mindenekelőtt a cannabis otthoni termesztésének megugrására számítanak. A gazdasági válság ugyanakkor várhatóan a kábítószer elleni politikára – különösen a kezelésekre és az ártalomcsökkentő intézkedésekre – elkülönített források megnyirbálásához is vezet. A Kábítószer és a Kábítószer-függőség Európai Megfigyelőközpontja, az EMCDDA szerint az új pszichoaktív anyagok egyre nagyobb problémát jelentenek. 2011-ben összesen 49 új pszichoaktív anyagot jelentettek be először hivatalosan az EU riasztási rendszerén keresztül. Az egyetlen évben bejelentett anyagok száma folyamatosan növekvő tendenciát mutat: 2010-ben 41, 2009-ben viszont még csak 24 anyagot jelentettek be. A 2012-re vonatkozó előzetes adat alapján semmi nyoma visszaesésnek, már eddig is több mint 50 új anyagot derítettek fel. Miközben a „hagyományos kábítószerek” – a kokain, a heroin, az ecstasy stb. – fogyasztása általánosságban stabilizálódott, folyamatosan újabb és újabb drogok jelennek meg az illegális kábítószerpiacon, ezek előállításához a kereskedők nemzetközileg nem szabályozott vegyi anyagokat használnak. Az új kábítószerek értékesítése egyre gyakrabban az interneten keresztül zajlik, és gyors ütemű terjedésük megakadályozása számos tagállamban nehézségeket okoz.

Újabb kábítószerek jelennek meg a piacon. Az elmúlt két évben minden héten feltűnt egy-egy új anyag. A tagállamok egyedül nem képesek megállítani a kábítószerek terjedését: a nemzeti szintű kemény fellépésre válaszul a bűnözők egyszerűen átteszik a kábítószertermelést a szomszédos országokba, vagy megváltoztatják a csempészútvonalakat. Januárban a Bizottság az amfetaminhoz hasonló „4-MA” kábítószer Unió-szerte történő betiltását kérte, miután 2010-ben sikeresen betiltotta az ecstasyhoz hasonló mefedront. A tanulmány szerint az európaiak által leggyakrabban használt kábítószer, a cannabis 2010. évi uniós piacának nagyságát 7 és 10 milliárd EUR közöttire becsüli.