Jogerősen 2 és fél év börtönbüntetéssel sújtotta egy bukaresti bíróság pénteken közzétett ítéletében Ioan Niculaét, Románia leggazdagabb üzletemberét, akit abban találtak vétkesnek, hogy törvénytelenül finanszírozott egy elnökválasztási kampányt.

A milliárdos emellett 641 ezer lej pénzbüntetést is kapott. Az indoklás szerint Niculae 1 millió euróval finanszírozta a román Szociáldemokrata Pártból (PSD) időközben kizárt Mircea Geoană volt államfőjelölt 2009-es kampányát. Ezért cserében azt várta volna el, hogy kormányalakításkor ő dönthesse el, ki lesz a gazdasági miniszter. Niculae ugyanis érdekelt volt abban, hogy gyárai kedvezményes áron kapjanak földgázt az állami gázvállalattól. Niculae vagyonát a romániai gazdagok legutóbbi toplistája csaknem 1,1 milliárd euróra becsüli. Cégbirodalmának legnagyobb eleme az Interagro vállalat, amely műtrágyagyártással foglalkozik, és az egyik legnagyobb szereplő a román élelmiszerpiacon. Niculae a hazai futball egyik legnagyobb támogatója is, ő szponzorálta az Astra Giurgiu élvonalbeli csapatot, amely az elmúlt években rendszeresen szerepelt az Európa Ligában. A mostani ítéletet a bukaresti ítélőtábla hozta meg. Első fokon az egyik bukaresti kerületi bíróság 2013 őszén még felmentette az ügy vádlottjait. Ezt a döntést bírálta most felül az ítélőtábla. Ugyanebben az ügyben a legsúlyosabb ítéletet Gheorghe Bunea Stancu üzletember és politikus kapta, akinek három évet kell börtönben töltenie. Ő a PSD Brăila megyei szervezetének volt az elnöke, és ebben a minőségében győzte meg Niculaét, hogy járuljon hozzá Geoana kampányának finanszírozásához. 2009-ben az elnökválasztás második fordulójában Traian Băsescu és Geoană mérkőzött meg az elnöki tisztségért. Akkor mintegy 70 ezer szavazatnyi különbséggel Băsescu nyerte a választást. 2012-ben Adrian Năstasét, a PSD volt elnökét, Románia volt miniszterelnökét ítélték börtönbüntetésre amiatt, hogy a 2004-es elnökválasztási kampányára törvénytelenül gyűjtött pénzt cégektől a Bákó megyei építkezési felügyelet segédletével.