Nem kis meglepetésre 3–1-re vesztett hazai pályán az Arsenal a Moancoval szemben, a labdarúgó Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjének első mérkőzésén, ezzel a hercegség csapata jelentős előnnyel várhatja a hazai visszavágót.

A párharc érdekessége, hogy az „ágyúsok” jelenlegi menedzsere, a francia Arsene Wenger korábban, 1987–1994 között a Monaco edzője volt. Természetesen azóta sok minden változott, de arra vélhetően a 65 éves szakember sem számított, hogy az esélyesebbnek tartott csapata éppen hazai közönség előtt fog szenvedni. „Tisztában voltunk azzal a szünetben, hogy meg kell őriznünk hidegvérünket, de nagy hibákat követtünk el. Ugyan kontrolláltuk a mérkőzést a kezdést követően, de miután az ellenfél első kapura lövése beakadt, bizony szétestünk. Nagy hegy áll előttünk a visszavágón, amelyet a harmadik kapott gól miatt még nehezebb lesz megmásznunk, de azért megpróbáljuk. A BL-ben minden nap csúcsteljesítményt kell nyújtanod, különben végeznek veled...” – mérgelődött a lefújást követően Wenger.

A Monaco egyébként a találkozó 90. percében 2–0-ra vezetett, de a ráadás első percében Oxlade–Chamberlain találata némi reményt hozott a londoni táborban. A lefújás előtti pillanatokban azonban Ferreira–Carrasco megadta a kegyelemdöfést, és visszaállította a két gólos előnyt. „Sajnos nem gondolkodtunk racionálisan a gyepen, nagyobb volt a szív hatalma az ész erejénél, ezért kaptuk a harmadik gólt. Mentálisan nem voltunk elég erősek, és ennek megittuk a levét. Remélem, játékosaim is mérgesek magukra. A futballt nem papíron játsszák, ha egy csapat nem figyel eléggé, nem teljesít megfelelően, akkor kikap, hiába esélyesebb. Szörnyű ez az éjszaka, de gratulálok a Monacónak, remekül védekezett és kontrázott. Nekünk semmi sem sikerült” – tette hozzá a mester.

„Hogy miben voltunk jobbak? Mi három gólt szereztünk, ők egyet... Nincs még meg a továbbjutás, de természetesen ez az eredmény nagyon rossz számukra” – bölcselkedett a mérkőzés egyik hőse, a második gólt szerző Dimitar Berbatov. Korábban a BL egyenes kieséses szakaszában csak a Manchester United és a Bayern München rúgott három gólt Londonban az Arsenalnak.

Természetesen megszólalt a csapatot idegenbe elkísérő Albert monacói herceg is. „Nem is álmodtam ilyen eredményről, de megérdemeltük. Még egy döntetlenben is kiegyeztem volna korábban; a meccs előtt beszéltem Arsene Wengerrel, és kértem, legyen velünk elnéző. Erre most azt kellett elnéznie, hogy ellopjuk előlük a showt...”

A nap másik mérkőzésén, Leverkusenben a Bayer a tavalyi döntős Atlético Madridot fogadta. A rengeteg sárga lappal és egy kiállítással tarkított meccsen a hazaiak valamivel többet tettek a győzelemért, és egy góllal feltétlenül jobbak voltak.

Érdekesség ugyanakkor, hogy Tiagoé volt az első piros, amelyet az Atlético Madrid kapott a Bajnokok Ligájában – a 42. meccsén, ennél tovább csak a Celtic bírta kiállítás nélkül (49).

Labdarúgó Bajnokok Ligája, nyolcaddöntő, 1. mérkőzés

Arsenal – AS Monaco 1–3 (Oxlade–Chamberlain 90+1. perc, illetve Kondogbia 38., Berbatov 53., Ferreira–Carrasco 90+3.)

Bayer Leverkusen – Atlético Madrid 1–0 (Calhanoglu 57.).