Szatmár megye csatlakozik az Európai Régiók Intézetéhez (IRE), mely egy salzburgi (Ausztria) székhelyű tudományos intézet. Az osztrák kormány támogatásával 2004-ben létrejött nonprofit intézmény célja, hogy a kormányoktól függetlenül támogassa a tag-régiókat, -városokat, elősegítse ezek együttműködését. Az IRE ezenkívül különböző témakörökben rendszeresen szervez találkozókat, fórumokat, tapasztalatcseréket. Az IRE különleges feladatának tekinti az Európában található régiók és itt élő közösségek közötti gazdasági kapcsolatok támogatását, információk közvetítését és az Európai Unióhoz fűződő kapcsolatuk erősítését.

Az intézet vezetője dr. Franz Schausberger történészprofesszor, egyetemi docens, az EU Régiók Bizottságának tagja. A csatlakozásról tegnap született döntés azon a találkozón, melynek a Szatmár Megyei Tanács adott otthont. A megbeszélésen részt vett dr. Franz Schausberger és Adrian Ştef, a Szatmár Megyei Tanács elnöke. Az elnök beszámolt a Megyei Tanács több projektjéről, különös hangsúlyt fektetve a Szatmárnémeti Nemzetközi Repülőtér modernizálására, a megyében kiépítendő napelemparkokra, a Luna Şes-i sípálya és a krasznabélteki termálfürdő projektjeire. Ştef kihangsúlyozta, hogy a megye számára prioritást jelent a szatmárnémeti körgyűrű és a harmadik Szamos-híd, a Nagybánya—Szatmárnémeti—Nyíregyháza gyorsforgalmi út megépítése, illetve a román-magyar határ mentén logisztikai parkok kialakítása. Az elöljáró ugyanakkor a találkozás során kérte tárgyalópartnere, Franz Schausberger közbenjárását, hogy a Szatmár Megyei Sürgősségi Kórház és az ausztriai klinikák együttműködési szerződést köthessenek. Az IRE elnöke azt nyilatkozta, hogy támogatni fogja az infrastrukturális beruházásokat célzó együttműködési szerződések megkötését. Végezetül Franz Schausberger azt is elmondta, minden tőle telhetőt megtesz annak érdekében, hogy Szatmár megye részt vehessen az IRE által szervezett vásárokon, kiállításokon.