Magyarország válogatottja Szófiában, Románia nemzeti együttese pedig Reykjavikban lép pályára ma este a labdarúgó Európa-bajnokság pótselejtezőjének elődöntőjében, a két párharc győztese pedig november 12-én küzd a kontinentális tornán való részvételért.
Mint ismeretes, az Európa-bajnokságot 2020-ban kellett volna rendezzék, azonban a koronavírus-világjárvány miatt jövő év nyárra kellett halasztani a tornát, amelyet ezúttal tizenkét ország tizenkét városában fognak rendezni. Bukarest és Budapest is három-három csoportmeccsnek, illetve egy-egy nyolcaddöntős mérkőzésnek ad majd otthont. 
A selejtezők már tavaly november 19-én zárultak, tavasz elején kellett volna rendezzék a pótselejtezőket is. Akárcsak az Eb-t, a playoff-kört is halasztották, ez utóbbit most pótolják. 
A Nemzetek Ligája előző kiírásának eredményei alapján szereztek szereplési jogot a csapatok. Ez volt a bolgárok szerencséje, ugyanis utána nagyon gyengén szerepeltek az Eb-selejtezőn: 1 győzelemmel, 3 döntetlennel és 4 vereséggel csak Montenegrót előzték meg az A-csoportban, előtte pedig Anglia, Csehország és Koszovó zárt az elő három pozícióban. Azóta sem megy jobban az déli szomszédjaiknak, ugyanis a NL idei kiírásában 1–1-et játszott odahaza Írországgal, majd 1–0-ra kapott ki Wales vendégeként. 

12 ezer néző
A bolgár válogatott az elmúlt két évben 13 meccsből mindössze egyet nyert meg, és csak négyszer ért el döntetlent. Egyetlen győzelmét tavaly november 17-én jegyezték a válogatott, akkor 1–0-ra verték Szófiában Csehországot. A csapat a világranglistán jelenleg a 60. helyen áll, nyolc hellyel Magyarország mögött. A korábbi világklasszis bolgár labdarúgó, Hriszto Sztoicskov szerint utóbbi tény biztosan nem határozza meg a mérkőzés kimenetelét: „A ranglistahelyezés csak egy szám. Szófiában lesz a meccs, a Vaszil Levszki Nemzeti Stadionban. Kint lesz húszezer szurkoló, mind bolgár, ők lesznek a válogatottunk tizenkettedik játékosa, nem tudom elképzelni, hogy ne győzzünk. És utána akár Izland, akár Románia lesz az ellenfél, őket is otthon fogadjuk. Ott leszünk az Európa-bajnokságon” — nyilatkozta az index.hu-nak adott interjúban Sztoicskov, aki kissé elszámolta magát, ugyanis a honi szövetség az UEFA engedélyével legtöbb 12 ezer jegyet értékesíthet. 
Ráadásul Georgi Dermendzsiev szövetségi kapitány keretgondokkal is küzd: sérülések és koronavírus-fertőzöttek miatt olyan játékosokat is be kellett hívni a válogatottba, akik az elmúlt időszakban alig, vagy egyáltalán nem játszottak klubcsapatuknál.
Bulgária legutóbb 2004-ben szerepelt Európa-bajnokságon.

50-50 százalék esély
Marco Rossi, a magyar együttes szövetségi kapitánya diplomatikusabb volt Sztoicskovnál, szerinte ötven-ötven százalék eséllyel kezdenek csütörtökön a csapatok. Hozzátette, ha játékosai megfelelő hozzáállással, a taktikai utasításokat maximálisan betartva lépnek pályára, akkor nőhet az esélyük. Az olasz szakember még elmondta, hogy nem várt helyzetet idézett elő, hogy Szoboszlai Dominikot a Red Bull Salzburg nem engedte el a nemzeti csapatba, mert a klubnál több játékos is megfertőződött a koronavírussal. 
Sallai Roland, a Freiburg légiósa is egyetértett azzal, hogy Szoboszlai hiánya nagy érvágás a csapatnak, de véleménye szerint is meg lehet majd oldani a helyettesítését.
A magyar együttes sokkal jobb sorozatot zárt: a Nemzetek Ligája szeptemberi mérkőzésein nyert Törökországban, majd szoros végjátékot hozó hazai meccsen 3–2-re kapott ki Oroszországtól. Tavaly, az Eb-selejtezőn pedig az utolsó meccsig volt esély az egyenes ágon való továbbjutásra, végül a 12 pont sem volt elég a kvalifikációhoz, ezzel együtt a 4. helyen zárt a csoportban Horvátország, Izland és Szlovákia mögött, illetve az 1 pontot gyűjtő azerbajdzsán előtt.

Követnék a Fradi példáját
Természetesen a nemzeti csapatban is szóba került a Ferencváros Bajnokok Ligájába való jutása. Az olasz szakember hasonló sikerre vágyik Magyarországgal is. „Beszéltünk a Ferencvárosról a csapattal, nagyon örülünk annak, hogy bejutott a BL-csoportkörbe, hiszen ez óriási siker a magyar futballnak is. A válogatottal is olyan sikert akarunk elérni, mint az FTC – szeretnénk kijutni Európába!” – zárta a sajtótájékoztatót Rossi.
A magyar válogatott a 2016-os Európa-bajnokságon Izlandot és Portugáliát (a torna végső győztese) megelőzve az első helyről jutott tovább a csoportjából, viszont a nyolcaddöntőben a világelső Belgium jelentette a megállót. 

Idén még nem nyertek

Arról már beszámoltunk, hogy Reykjavikban csupán 350 néző előtt fogadja Románia csapatát Izland nemzeti együttese. 
Izlandot élteti az, hogy az elmúlt évek jó szereplését köszönhetően óriásit ugrottak előre a világrangsorban, így erős ellenfelekkel edződhettek a játékosai. A 2016-os Eb-n a magyarok mögül jutottak tovább csoportjukból, majd Angliát verték, de Franciaország már nagy falatnak bizonyult a negyeddöntőben. Ezután a Nemzetek Ligájába az A-ligába lettek sorolva, ahol Belgium és Svájc mellett egyetlen pontot sem tudott szerezni, és 1–13-as gólkülönbséggel az élvonal leggyengébbje volt. A következő évben az Eb-selejtezőn sem villogott a szigetország válogatottja, hiszen az élcsapatok ellen csak Törökországgal tudott négy pontot szerezni, de ez is nagyon kevés volt, hogy továbbjutást jelentő helyen zárjon csoportjában. Az NL mostani kiírásában pedig folytatódik Erik Hamrén szövetségi kapitány legénységének a vesszőfutása, hiszen Anglia 1–0-ra, nyert Reykjavikban, majd 5–1-es vereséget szenvedett Belgiumban. 
Ezek ellenére az északiak bizakodva várják a mai meccset, hiszen hazai pályán játszanak, ahol az angolok szeptember 5-én csak a ráadás perceiben tudtak nyerni Raheem Sterling 11-esből szerzett találatával.

Elkapták a fonalat?
Mirel Rădoinak a csapata legutóbbi eredményei adhatnak okot az optimizmura, hiszen Románia a Nemzetek Ligája mostani kiírásában 1–1-er játszott odahaza Észak-Írországgal, majd 3–2-re győztek Klagenfurtban Ausztria ellen. Igaz, ezt a két pozitív eredményt két fájó vereség előzte meg: az Eb-selejtező tavaly novemberi mérkőzésein Svédország 2–0-ra nyert Bukarestben, majd 5–0-s vereséget szenvedtek Madridban Spanyolországgal szemben.
Mint ismeretes, a 2016-os Eb-n Franciaország, Svájc és Albánia mögött egyetlen ponttal a csoportja utolsó helyén zárt Románia válogatottja. 

EB-PÓTSELEJTEZŐ, A-CSOPORT
Elődöntő
21.45: Izland – Románia (Pro Tv, magyar Sport 1)
21.45: Bulgária – Magyarország (M4 Sport)
Döntő, november 12.
21.45: Bulgária/Magyarország – Izland/Románia

B-CSOPORT
Elődöntő
Bosznia-Hercegovina – Észak-Írország
Szlovákia – Írország
Döntő, november 12.
Bosznia-Hercegovina/Észak-Írország – Szlovákia Írország

C-CSOPORT

Elődöntő
Norvégia – Szerbia
Skócia – Izrael
Döntő, november 12.
Norvégia/Szerbia – Skócia/Izrael 

D-CSOPORT

Elődöntő
19.00: Grúzia – Fehéroroszország (magyar Sport 1)
Észak-Macedónia – Koszovó
Döntő, november 12.
Grúzia/Fehéroroszország – Észak-Macedónia/Koszovó

Pesek Attila