A szepangi futam a versenynaptár elejéről a végére került, de a pilóták október elején is szenvedni fognak a hőségtől és a páratartalomtól. A Mercedes bebiztosíthatja a konstruktőri bajnoki címet, Hamilton és Rosberg küzdelme viszont továbbra is kiszámíthatatlan.

Zsinórban a 18. futamot rendezik meg ezen a hétvégén a malajziai Szepangban, amely az új generációs pályák között a népszerűbbek közé tartozik. Ez idő alatt sok emlékezetes futamot rendeztek itt, és az idei is az lehet majd a Mercedes számára, amely sorozatban a harmadik világbajnoki címét ünnepelheti vasárnap délután. Hat futammal az idény vége előtt a német csapat 222 pontos előnnyel vezet a Red Bull előtt. A szepangit követő 5 versenyen maximum 215 pontot gyűjthet egy csapat, a Mercedes tehát csak akkor nem ünnepelhet bajnoki címet a hétvégén, ha a Red Bull 8, vagy a Ferrari 23 ponttal többet szerez náluk. Az istálló pilótája, Nico Rosberg közben 8 ponttal vezet csapattársa, Lewis Hamilton előtt, így a britnek bőven van esélye az újabb világbajnoki címre.

1999-ben az utolsó előtti futamot rendezték Szepangban, ekkor tért vissza Michael Schumacher a lábtörése után, majd miután az egész hétvégét uralta, győzelemhez segítette a bajnoki címért küzdő csapattársát, Eddie Irvine-t. 2003-ban itt szerezte meg Kimi Räikkönen pályafutása első győzelmét, míg Fernando Alonso – ugyanazon a hétvégén – először indulhatott az első rajtkockából. A 2009-es futam pedig a versenyt félbeszakító monszuneső és az idő előtti leintés miatt nehezen felejthető. 2012-ben nem sokon múlt, hogy Sergio Pérez megszerezze a Sauber első győzelmét.

A 17 éves szepangi pályán jelentős módosításokat hajtottak végre a 2016-os idényre, bár a vonalvezetés lényegében változatlan maradt. A pályát teljes hosszában, a bokszutcával együtt újraaszfaltozták, eltüntették róla a bukkanók többségét, és egyes kanyarokban csökkentették a szintkülönbséget. Kicserélték a kerékvetőket, valamint a vízelvezetést is hatékonyabbá tették, ami nem hátrány, hiszen Malajziában szinte minden nagydíjhétvégén esik az eső. Az utolsó, 15-ös kanyar dőlését is megváltoztatták: eddig 2 százalékkal befelé dőlt, mostantól 4 százalékkel kifelé lejt a kanyar csúcspontjánál. A módosítástól többek között azt várják, hogy a pilóták több sikeres manővert tudnak majd végrehajtani az utolsó fordulóban.

Az első két Malajziai Nagydíjat a szezon végén rendezték, de 2001 és 2015 között a futam mindig tavaszi időpontot kapott. A versenynaptár átrendezése után az idei nagydíjat újra október elejére tették, de mivel az ország az egyenlítői égövben van, az egész évben nagyon hasonlóak az időjárási viszonyok, ezúttal is a megszokott körülményekre kell számítani. Így a szepangi hétvége minden évben az egyik legmegterhelőbb a pilóták számára, hiszen a levegő hőmérséklete ritkán csökken 30 fok alá, az óriási páratartalom pedig még jobban megnehezíti a dolgukat. A csapadék mennyisége is hasonló októberben, mint tavasszal, így bármikor özönvíz áraszthatja el a pályát.

Stratégia

Az elnyújtott kanyarjai miatt a szepangi pálya köztudottan nagyon keményen bánik az abroncsokkal, bár az idén némileg javíthat a helyzeten, hogy az egész pályát újraaszfaltozták. A Pirelli azonban így sem kockáztat, a három legkeményebb, ezáltal legtartósabb abroncsot, vagyis a kemény, a közepes és a lágy keveréket viszi el Malajziába. A csapatok gumiválasztása között nem találunk lényeges különbségeket, mindenki a lágy gumikból kérte a legtöbbet (a pilóták zöme 7 szettet), de a másik két keverékből is legalább két garnitúra áll majd a rendelkezésükre.

Közvetítés

Forma–1-es világbajnokság, 2016, 16. versenyhétvége, Malajziai Nagydíj, Kuala Lumpur, Sepang International Circuit, szombat: 3. szabadedzés (9 óra, Digi Sport 2), időmérő edzés (12 óra, Digi Sport 2). Vasárnap: futam (10 óra, Digi Sport 2).

A vb állása

Pilóták

1

Nico Rosberg

német, Mercedes GP

273

2

Lewis Hamilton

brit, Mercedes GP

265

3

Daniel Ricciardo

ausztrál, Red Bull-TAG Hauer

179

4

Sebastian Vettel

német, Scuderia Ferrari

153

5

Kimi Räikkönen

finn, Scuderia Ferrari

148

6

Max Verstappen

holland, Red Bull-TAG Hauer

129*

7

Valtteri Bottas

finn, Williams-Mercedes

70

8

Sergio Pérez

mexikói, Force India

66

9

Nico Hülkenberg

német, Force India

46

10

Felipe Massa

brazil, Williams-Mercedes

41

11

Fernando Alonso

spanyol, McLaren-Honda

36

12

Carlos Sainz Jr.

spanyol, Scuderia Toro Rosso

30

13

Romain Grosjean

francia, Haas F1 Team

28

14

Danyiil Kvjat

orosz, Scuderia Toro Rosso

25*

15

Jenson Button

brit, McLaren-Honda

17

16

Kevin Magnussen

dán, Renault

7

17

Pascal Wehrlein

német, Manor

1

18

Stoffel Vandoorne

holland, McLaren-Honda

1**

* csapatcsere történt az idény közben

** egyetlen futamon állt rajthoz

Csapatok

1

Mercedes GP

538

2

Red Bull-TAG Hauer

316

3

Scuderia Ferrari

301

4

Force India

112

5

Williams-Mercedes

111

6

McLaren-Honda

54

7

Scuderia Toro Rosso

47

8

Haas F1 Team

28

9

Renault

7

10

Manor

1

Forrás: gphirek.hu