A böjt szerepe folyamatosan változott a történelem folyamán, ma is változik mind egyházi, mind világi vonatkozásban. Már az ókori népek vallásában is szerepet kapott a böjt, akkor még pogány formában és céllal. Az igazi böjt a testi-lelki megtisztulásról szól, lényünket nem szabdalhatjuk darabokra, nem választhatjuk el egymástól őket, nem érdemes előtérbe helyezni egyik részét sem — állítják a pszichológusok. Ebben az elválaszthatatlanságban mégis sokan csak arra törekednek, hogy böjt idején csak a testüket tisztítsák meg, lelki problémáik továbbra is kezeletlenek maradnak, ott maradnak belül, s előbb-utóbb ismét megjelennek fizikai tünetként, betegségként. A böjttől sokan a test megtisztulását remélik, ami időnként sikerül is, hosszú távon viszont nem ez a megoldás. A modern világban ismét divatossá vált a böjt, ismét változott annak szerepe és formája. Az egészséges életmód hívei többnyire a testi megtisztulás reményében gyakorolják a böjtöt, ők sem törődnek a lelki és a szellemi megújulással. A mai, folyton rohanó, rosszul táplálkozó, önmagával keveset törődő ember életében jót tesz a böjt, állítják sokan, ezért időnként maguk is alkalmazzák a modern böjt valamelyik formáját. Ezt támogatják a szakemberek is, amikor azt mondják: a szervezetnek akár hetente egy alkalommal jót tesz a böjt, mert az méregtelenítő kúrának is beillik. Az ember a mindennapokban a külső forrásokból táplálkozik, kívülről viszi be a táplálékot, a böjt idején azonban belülről kellene táplálkoznia. Az ideig-óráig történő megtisztulás a testnek sem használ sokat, a szellem viszont változatlan marad. A keresztény egyházakban a böjtölésnek szigorú szabályai alakultak ki, s ezeket a szabályokat ma is számtalan helyen alkalmazzák. Vallásos értelemben a szellem és a lélek megtisztulásához az ember meg kell hogy vizsgálja önmagát. A külső megtisztulás semmit sem ér, ha az emberben belül nem történik változás. Csak akkor tudunk megszabadulni a lelki tehertől, ha felismerjük azt. Ez pedig csak akkor lehetséges, ha megpróbálunk rendet rakni a lelkünkben, és elválasztani a jót a rossztól. Az igazi böjt nem csak a vallásos ember számára lehet eredményes, hiszen minden embernek jót tesz, ha felismeri hibáit, ha belátja tévedéseit, ha vállalja a szembenézést azokkal a tettekkel, amelyeket már nem lehet meg nem történteknek nyilvánítani, de meg lehet akadályozni a megismétlődésüket.

Elek György