Teljesült a derűlátók kívánsága: Görögország – Románia párharcot rendeznek novemberben a labdarúgó világbajnoki pótselejtezőn, a „trikolór”-ok hazai pályán vívhatják ki a továbbjutást.
A román központi sajtó szerint nagy szerencséje volt a honi labdarúgó–válogatottnak hétfőn Zürichben, ugyanis az európai szövetség által rendezett sorsoláson Görögországot kapta ellenfélnek a 2014-es világbajnokság pótselejtezőjében. Ráadásul az előre „megálmodott” forgatókönyv szerint Victor Piţurcă szövetségi kapitány legénysége idegenben kezdhet, így hazai pályán vívhatja ki a továbbjutást november 19-én.
A szakemberek viszont óvatosságra intenek, még Piţurcă szerint is nagyon nehéz csata vár a tanítványaira. „Egy összeszokott, erős csapata van a görögöknek, akik pontokért játszanak, és majdnem minden alkalommal sikerül győzniük. Mi vagyunk a párharc másodhegedűsei. Nyilván, nekünk is van esélyünk a továbbjutásra, és mi ezt kell kihasználnunk” – mondta a szövetségi kapitány.
A román együttes eddigi egyetlen vb–selejtezőjét 2001-ben játszotta. Az akkori kapitány, Gheorghe Hagi szerint ötven–ötven százalékkal indul a csatába mindkét csapat, de nem szeretne tanácsokat osztogatni. „Nem hiszem, hogy számít a hazai pálya előnye a visszavágón. Mindkét meccsen teljes odaadással kell küzdeni, és nyerni. A görögök remekül védekeznek, és az utóbbi időben nem hiányoztak a nagy nemzetközi tornákról. Tény, hogy kaptunk még egy esély, hogy kijussunk a vb-re, ezért nagyon komolyan kell venni az összecsapást” – mondta a Hagi, aki tagja volt még annak a válogatottnak, amely eddig utolsóként vett rész egy világbajnokságon, a 1998-as franciaországi tornán.
„Részemről Görögország a legjobb ellenfél. Kerülhettünk volna sokkal rutinosabb és eredményesebb ellenféllel. Nem kell félvállról vennünk a görögöket sem, de én nagyon örülök, hogy velük fogunk majd játszani. Ötven–ötven százalék az esélyünk. Ha csapatként játszunk, akkor nyerhetünk” – mondta Ciprian Marica, a „trikolór”-ok „gólgyárosa”.
„Bízom a csapatomban, hogy már az első meccsen eldönthetjük a továbbjutást. Ha telt ház előtt játszunk idehaza, akkor az plusz erőt ad nekünk. Tudom, hogy a szurkolóink is segíteni fognak abban, hogy továbbjussunk” – nyilatkozta Fernando Santos, a görögök szövetségi kapitánya.
A statisztikát nézve a románok bizakodhatnak, hiszen az eddigi 30 román–görög összecsapásból 17-et nyertek meg a „trikolór”-ok, nyolc találkozón ikszeltek a csapatok, és csupán ötöt nyertek meg a hellének. A legutóbbi találkozón Piţurcă csapata 3–1-re verte Santos legénységét egy ausztriai felkészülési mérkőzésen. Tétmérkőzésen a görögök még nem verték meg a románokat, igaz a két válogatott tétmeccset már 1989 óta nem játszott egymással.
Az első találkozót november 15-én rendezik Athénban, 19-én pedig a bukaresti Naţional Arénában dől el a továbbjutás.
Világbajnoki pótselejtezők
Portugália (14. hely a világranglistán) – Svédország (25.)
Ukrajna (20.) – Franciaország (21.)
Görögország (15.) – Románia (29.)
Izland (46.) – Horvátország (18.).