Összesen harminckét fiú halt meg és több mint 150 került kórházba idén a dél-afrikai etnikumok körében szokásos beavatási szertartások miatt – közölte a kormány.

A halálesetek és a fertőzések többsége a megfelelő higiéniai elővigyázatosság nélkül elvégzett körülmetélések következménye – mondta Sifiso Ngcobo, a hagyományügyi minisztérium szóvivője. A többi fiú erőszakos cselekmények, kiszáradás, illetve rossz higiéniai körülmények következtében halt meg – tette hozzá. A legtöbb haláleset és sérülés idén is Kelet-Fokföld tartományban, Nelson Mandela szülőföldjén történt, ahol ezek a rítusok a térségben többségben élők kultúrájának alapelemei. A körülmetélést azután hajtják végre, hogy a fiúk 2-4 hétre visszavonulnak a bozótba, ahol különböző hagyományos és titkos próbáknak, vetik alá őket, amelyeken férfivá váláshoz szükséges ellenálló képességükről és szívósságukról kell tanúbizonyságot adniuk. A szertartások közben elhunytak magas száma miatt évek óta aggódó kormány már 150 engedély nélkül működő beavató iskolát záratott be. A családokat arra biztatják, hogy indítsanak eljárást a pénzért beavatást végző sarlatánok ellen.